Adendos

MEMÓRIAS DE VIAGEM PELA EUROPA

ADENDOS

(Estas anotações interessantes foram encontradas entre os papéis de Swamiji. — Ed.)

A primeira visão que tivemos de Constantinopla foi do trem. É uma cidade antiga, com grandes esgotos que correm ao longo das muralhas, vielas estreitas e tortuosas cheias de imundície, casas de madeira e assim por diante; mas há nelas uma certa beleza por conta de sua novidade. Na estação tivemos muito aborrecimento por causa de nossos livros. Mademoiselle Calvé e Jules Bois muito tentaram, em francês, argumentar com os agentes da alfândega, o que aos poucos levou a uma disputa entre as partes. O chefe dos agentes era um turco, e seu jantar já estava pronto; assim, a disputa terminou sem maiores complicações. Eles devolveram todos os livros, com exceção de dois que retiveram. Prometeram enviá-los ao hotel imediatamente, o que jamais fizeram. Percorremos a cidade e o bazar de Stamboul, ou Constantinopla. Para além do Pont, ou enseada, fica Pera, ou o bairro dos estrangeiros, com hotéis e assim por diante, de onde entramos numa carruagem, vimos a cidade e então descansamos um pouco. À noite fomos visitar Woods Pasha e, no dia seguinte, partimos numa excursão ao longo do Bósforo, de barco. Fazia um frio extremo e havia um vento forte. Por isso eu e Miss MacLeod descemos na primeira estação. Ficou decidido que atravessaríamos até Scutari para ver o Père Hyacinthe. Sem conhecer a língua, contratamos um barco apenas por sinais, atravessamos e alugamos uma carruagem. No caminho vimos o assento de um fakir sufi. Esses fakirs curam as doenças das pessoas, e o fazem da seguinte maneira. Primeiro leem uma parte de suas escrituras, movendo o corpo para a frente e para trás; depois começam a dançar e aos poucos recebem uma espécie de inspiração, após o que curam a doença pisando sobre o corpo do paciente.

Tivemos uma longa conversa com o Père Hyacinthe sobre os colégios americanos, após a qual fomos a uma loja árabe onde encontramos um estudante turco. Em seguida voltamos de Scutari. — Havíamos achado um barco, mas ele não conseguiu chegar exatamente ao destino. Contudo, tomamos um bonde a partir do lugar onde fomos desembarcados e regressamos aos nossos aposentos no hotel em Stamboul. O Museu de Stamboul fica situado onde outrora se erguia o antigo harém dos imperadores gregos. Vimos alguns sarcófagos notáveis e outras coisas, e tivemos uma vista encantadora da cidade do alto de Topkhana. Gostei de comer grão-de-bico frito aqui, depois de tanto tempo, e provei arroz temperado e alguns outros pratos, preparados à maneira turca. Depois de visitar o cemitério de Scutari, fomos ver as antigas muralhas. Dentro das muralhas ficava a prisão — um lugar terrível. Em seguida encontramos Woods Pasha e partimos rumo ao Bósforo. Jantamos com o encarregado de negócios francês e conhecemos um pasha grego e um cavalheiro albanês. A polícia proibiu as conferências do Père Hyacinthe; por isso eu também não posso fazer conferências. Vimos o Sr. Devanmall e Chobeji — um brâmane (casta sacerdotal) gujarati. Há aqui um bom número de indianos — hindustânis, muçulmanos e assim por diante. Conversamos sobre a filosofia turca e ouvimos falar de Noor Bey, cujo avô era francês. Dizem que ele é tão bonito quanto um caxemira. As mulheres aqui não têm o sistema do purdah e são muito livres. A prostituição é principalmente uma prática maometana. Ouvimos falar de Kurd Pasha e do massacre dos armênios. Os armênios, na verdade, não têm país próprio, e os países que habitam têm geralmente uma população maometana predominante. Uma região específica chamada Armênia é desconhecida. O atual sultão está formando uma cavalaria hamidiana com os curdos, que serão treinados à maneira dos cossacos e ficarão isentos do recrutamento.

O sultão chamou os patriarcas armênio e grego e lhes propôs o recrutamento como alternativa ao pagamento de impostos. Assim poderiam servir para proteger sua pátria. Eles responderam que, se fossem como soldados combater e morressem ao lado dos maometanos, haveria certa confusão quanto ao sepultamento dos soldados cristãos. A réplica do sultão a isso foi que isso poderia ser remediado provendo-se cada regimento de sacerdotes tanto maometanos quanto cristãos, que conduziriam juntos o serviço fúnebre quando, nas exigências da batalha, os corpos dos soldados cristãos e maometanos tivessem de ser enterrados todos juntos, em um monte; e não poderia haver mal algum em que as almas dos homens de uma religião ouvissem, além disso, os serviços fúnebres destinados aos da outra religião. Mas os cristãos não concordaram — e por isso continuam a pagar impostos. A razão mais certa para não aquiescerem à proposta era seu temor de que, vivendo com os maometanos, pudessem converter-se ao islamismo em massa. O atual sultão de Stamboul é um homem muito trabalhador, e supervisiona pessoalmente tudo, incluindo até mesmo a organização dos divertimentos, como as apresentações teatrais e assim por diante, no palácio. Seu predecessor, Murad, era de fato um homem totalmente inapto, mas o atual sultão é muito inteligente. O grau de melhoria que ele introduziu na condição do Estado em que o encontrou ao subir ao trono é simplesmente admirável. O sistema parlamentar não terá sucesso neste país.

Às 10 da manhã deixamos Constantinopla, passando uma noite e um dia no mar, que estava perfeitamente plácido. Aos poucos chegamos ao Corno de Ouro e ao mar de Mármara. Em uma das ilhas do Mármara vimos um mosteiro da religião grega. Outrora havia aqui ampla oportunidade para a educação religiosa, pois ficava situado entre a Ásia de um lado e a Europa do outro. Enquanto estávamos fora, pela manhã, numa visita ao arquipélago do Mediterrâneo, deparamos com o professor Liper, cuja amizade eu já havia feito no Pachiappa College, em Madras. Em uma das ilhas encontramos as ruínas de um templo que provavelmente havia sido dedicado a Netuno, a julgar por sua posição à beira-mar. À noite chegamos a Atenas e, depois de passar uma noite inteira sob quarentena, obtivemos permissão para desembarcar pela manhã. O porto do Pireu é uma cidade pequena, mas muito bela, com um ar europeu em todos os aspectos, exceto pelo fato de que de vez em quando se encontra um ou dois gregos vestidos com túnicas. Dali percorremos oito quilômetros para dar uma olhada nas antigas muralhas de Atenas, que costumavam ligar a cidade ao porto. Depois atravessamos a cidade; a Acrópole, os hotéis, as casas e as ruas, tudo estava muito asseado e limpo. O palácio é pequeno. No mesmo dia, novamente, subimos a colina e tivemos uma vista da Acrópole, do templo da Vitória Áptera e do Partenon, entre outros. O templo é feito de mármore branco. Vimos também alguns restos de colunas ainda de pé. No dia seguinte voltamos a ver tudo isso com Mademoiselle Melcarvi, que nos explicou diversos fatos históricos a eles relacionados. No segundo dia visitamos o templo de Zeus Olímpico, o Teatro de Dionísio, entre outros, até a beira-mar. No terceiro dia partimos para Elêusis, que era o principal centro religioso dos gregos. Foi aqui que se encenavam os famosos Mistérios de Elêusis. O antigo teatro deste lugar foi reconstruído por um grego rico. Os jogos olímpicos também foram revividos nos tempos atuais. Realizam-se num lugar perto de Esparta, levando os americanos a palma em muitos aspectos. Mas os gregos venceram na corrida daquele lugar até este teatro de Atenas. Neste ano deram prova incontestável dessa característica sua também numa competição com os turcos. Às 10 da manhã do quarto dia embarcamos no vapor russo, Czar, com destino ao Egito. Depois de chegar ao cais, viemos a saber que o vapor só partiria às 4 da manhã — talvez tivéssemos chegado cedo demais, ou houvesse algum atraso adicional no carregamento da carga. Assim, não tendo outra alternativa, demos uma volta e travamos um conhecimento superficial com a escultura de Agéladas e seus três discípulos, Fídias, Míron e Policleto, que floresceram entre 576 a.C. e 486 a.C. Mesmo aqui começamos a sentir o grande calor. Em um navio russo, a primeira classe fica sobre a hélice, e o resto é apenas convés — cheio de passageiros, gado e ovelhas. Além disso, não havia gelo disponível neste vapor.

A partir de uma visita ao Museu do Louvre, em Paris, vim a compreender os três estágios da arte grega. Primeiro houve a arte micênica, depois a arte grega propriamente dita. O reino aqueu havia estendido seu domínio sobre as ilhas vizinhas e também dominado todas as artes que ali floresciam, importadas da Ásia. Foi assim que a arte primeiro fez sua aparição na Grécia. Dos tempos pré-históricos até 776 a.C. estende-se a era da arte micênica. Essa arte se ocupava principalmente em apenas copiar a arte asiática. Depois, de 776 a.C. a 146 a.C. estende-se a era da arte helênica, ou autenticamente grega. Após a destruição do império aqueu pela raça dória, os gregos que viviam no continente e no arquipélago fundaram muitas colônias na Ásia. Isso levou a um estreito conflito entre eles e a Babilônia e o Egito, o que primeiro deu origem à arte grega. Essa arte, com o passar do tempo, abandonou seu tom asiático e dedicou-se a uma imitação exata da natureza. A diferença entre a arte grega e a arte de outros países consiste nisto: que a primeira delineia fielmente os fenômenos vivos da vida natural.

De 776 a.C. a 475 a.C. estende-se a era da arte grega arcaica. As figuras ainda são rígidas — não realistas. Os lábios estão ligeiramente entreabertos, como se sempre num sorriso. Nesse aspecto, assemelham-se às obras dos artistas egípcios. Todas as estátuas se mantêm eretas sobre as pernas — bastante rígidas. Os cabelos, a barba e assim por diante são todos esculpidos em linhas regulares, e as roupas nas estátuas estão todas enroladas bem junto ao corpo, num emaranhado — não como vestes esvoaçantes.

Depois da arte grega arcaica vem a era da arte grega clássica — de 475 a.C. a 323 a.C., ou seja, da hegemonia de Atenas até a morte de Alexandre, o Grande. O Peloponeso e a Ática foram os Estados em que a arte desse período mais floresceu. Atenas era a principal cidade da Ática. Um erudito crítico de arte francês escreveu: "A arte grega (clássica), em seu mais alto desenvolvimento, libertou-se completamente dos grilhões de todos os cânones estabelecidos e tornou-se independente. Não reconheceu então as regras artísticas de país algum, nem se guiou segundo elas. Quanto mais estudamos o século V a.C., tão brilhante em seu desenvolvimento artístico — período durante o qual todos os espécimes perfeitos de escultura foram produzidos —, mais se fixa em nossa mente a ideia de que a arte grega deveu sua vida e seu vigor ao fato de ter-se desligado do círculo das regras estereotipadas." Essa arte grega clássica teve duas escolas — primeiro, a ática, e segundo, a peloponesa. Na escola ática, por sua vez, havia dois tipos diferentes — o primeiro foi fruto do gênio do dotado escultor Fídias, que um estudioso francês descreveu nos seguintes termos: "Uma maravilha de perfeição na beleza e um glorioso espécime de ideias puras e sublimes, que jamais perderão seu domínio sobre a mente humana." Os mestres do segundo tipo da escola ática foram Escopas e Praxíteles. A obra dessa escola consistia em divorciar completamente a arte da religião e mantê-la restrita à representação da mera vida humana.

Os principais expoentes da segunda escola, ou peloponesa, da arte grega clássica foram Policleto e Lisipo. Um deles nasceu no século V a.C. e o outro no século IV a.C. Eles visavam principalmente estabelecer a regra de que a proporção do corpo humano deve ser fielmente reproduzida na arte.

De 323 a.C. a 146 a.C., isto é, da morte de Alexandre até a conquista da Ática pelos romanos, estende-se o período de decadência da arte grega. Nota-se na arte grega desse período uma atenção excessiva aos ornamentos suntuosos e uma tentativa de tornar as estátuas anormalmente grandes em volume. Depois, na época da ocupação romana da Grécia, a arte grega contentou-se em apenas copiar as obras de artistas anteriores daquele país; e a única novidade que houve consistia em reproduzir exatamente o rosto de algum indivíduo em particular.