Rasgos personales
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Português
TRAÇOS PESSOAIS
(Critic, 7 de outubro de 1893)
. . . Foi um desdobramento do Parlamento das Religiões, que abriu nossos olhos para o fato de que a filosofia das antigas crenças contém muita beleza para os modernos. Uma vez que percebemos isso claramente, nosso interesse em seus expoentes se intensificou, e com característica entusiasmo nos lançamos em busca do conhecimento. O meio mais acessível de obtê-lo, após o encerramento do Parlamento, foram os discursos e palestras de Swami Vivekananda, que ainda se encontra nesta cidade [Chicago]. Seu propósito original ao vir a este país era despertar o interesse dos americanos para o estabelecimento de novas indústrias entre os hindus, mas por ora abandonou esse plano, pois constata que, como "os americanos são o povo mais caridoso do mundo", todo homem com um propósito vem aqui buscar assistência para realizá-lo. Quando perguntado sobre a situação relativa dos pobres daqui e da Índia, respondeu que os nossos pobres seriam príncipes lá, e que o tinham levado pelo pior bairro da cidade apenas para que ele o encontrasse, do ponto de vista de seu conhecimento, confortável e até agradável.
Brâmane dos brâmanes, Vivekananda abdicou de seu status para ingressar na irmandade dos monges, onde todo orgulho de casta é voluntariamente renunciado. E no entanto carrega a marca de sua raça em sua pessoa. Sua cultura, sua eloquência e sua personalidade fascinante nos deram uma nova ideia da civilização hindu. É uma figura interessante — seu rosto fino, inteligente, expressivo, emoldurado em amarelos, e sua voz profunda e musical dispõem imediatamente a seu favor. Portanto, não é de surpreender que tenha sido acolhido pelos clubes literários, que tenha pregado e palestrado em igrejas, até que a vida de Buda e as doutrinas de sua fé nos tornaram familiares. Fala sem anotações, apresentando seus fatos e suas conclusões com grande arte e a mais convincente sinceridade, e elevando-se por vezes a uma eloquência rica e inspiradora. Tão erudito e cultivado quanto, aparentemente, o jesuíta mais talentoso, possui também algo de jesuítico no caráter de sua mente; mas embora os pequenos sarcasmos lançados em seus discursos sejam tão penetrantes quanto um florete, são tão delicados que passam despercebidos por muitos dos seus ouvintes. Não obstante, sua cortesia é inabalável, pois essas investidas jamais apontam tão diretamente para nossos costumes a ponto de ser uma grosseria. No momento, contenta-se em nos iluminar sobre sua religião e as palavras de seus filósofos. Espera o dia em que passaremos além da idolatria — agora necessária, em sua opinião, para as classes ignorantes — além mesmo do culto, chegando ao conhecimento da presença de Deus na natureza, da divindade e responsabilidade do ser humano. "Trabalhe para alcançar sua própria salvação", diz ele com o Buda moribundo; "não posso ajudá-lo. Nenhum ser humano pode ajudá-lo. Ajude-se a si mesmo."
English
PERSONAL TRAITS
(Critic, October 7, 1893)
. . . It was an outgrowth of the Parliament of Religions, which opened our eyes to the fact that the philosophy of the ancient creeds contains much beauty for the moderns. When we had once clearly perceived this, our interest in their exponents quickened, and with characteristic eagerness we set out in pursuit of knowledge. The most available means of obtaining it, after the close of the Parliament, was through the addresses and lectures of Swami Vivekananda, who is still in this city [Chicago]. His original purpose in coming to this country was to interest Americans in the starting of new industries among the Hindoos, but he has abandoned this for the present, because he finds that, as "the Americans are the most charitable people in the world," every man with a purpose comes here for assistance in carrying it out. When asked about the relative condition of the poor here and in India, he replied that our poor would be princes there, and that he had been taken through the worst quarter of the city only to find it, from the standpoint of his knowledge, comfortable and even pleasant.
A Brahmin of the Brahmins, Vivekananda gave up his rank to join the brotherhood of monks, where all pride of caste is voluntarily relinquished. And yet he bears the mark of race upon his person. His culture, his eloquence, and his fascinating personality have given us a new idea of Hindoo civilization. He is an interesting figure, his fine, intelligent, mobile face in its setting of yellows, and his deep, musical voice prepossessing one at once in his favor. So it is not strange that he has been taken up by the literary clubs, has preached and lectured in churches, until the life of Buddha and the doctrines of his faith have grown familiar to us. He speaks without notes, presenting his facts and his conclusions with the greatest art, the most convincing sincerity; and rising at times to a rich, inspiring eloquence. As learned and cultivated, apparently, as the most accomplished Jesuit, he has also something Jesuitical in the character of his mind; but though the little sarcasms thrown into his discourses are as keen as a rapier, they are so delicate as to be lost on many of his hearers. Nevertheless his courtesy is unfailing, for these thrusts are never pointed so directly at our customs as to be rude. At present he contents himself with enlightening us in regard to his religion and the words of its philosophers. He looks forward to the time when we shall pass beyond idolatry — now necessary in his opinion to the ignorant classes — beyond worship, even, to a knowledge of the presence of God in nature, of the divinity and responsibility of man. "Work out your own salvation," he says with the dying Buddha; "I cannot help you. No man can help you. Help yourself."
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.