XXIII Mère

XXIII À Mme G. W. Hale AUX BONS SOINS DE LEON LANDSBERG 144 MADISON AVENUE NEW YORK 1er juillet 1894 CHÈRE MÈRE, J'espère que vous êtes maintenant installée tranquillement. Les enfants se portent bien à Mudville (Kenosha, Wisconsin) — dans leur couvent, j'en suis certain. Il fait très chaud ici, mais de temps en temps une brise se lève qui rafraîchit l'air. Je suis à présent chez Mlle [Mary A.] Phillips. Je partirai d'ici mardi pour un autre endroit. Je trouve ici une citation tirée d'un discours de Sir Monier Williams, professeur de sanskrit à l'Université d'Oxford. C'est fort étrange venant de quelqu'un qui s'attend chaque jour à voir l'Inde entière se convertir au christianisme. « Et pourtant c'est une caractéristique remarquable de l'hindouisme qu'il n'exige ni ne cherche à faire des convertis. Il n'est d'ailleurs nullement en voie de décroître en nombre, ni chassé du champ par deux religions aussi prosélytes que le mahométisme et le christianisme. Bien au contraire, il croît présentement rapidement. Et bien plus remarquable encore, il est tout-accueillant, tout-embrassant et tout-englobant. Il prétend être la religion unique de l'humanité, de la nature humaine, du monde entier. Il ne se soucie point d'entraver la progression du christianisme ni d'aucune autre religion. Car il n'a nulle difficulté à inclure toutes les autres religions dans ses bras qui tout-embrassent et dans son giron sans cesse élargi. Et en vérité l'hindouisme a quelque chose à offrir qui convient à toutes les intelligences. Sa force réside précisément dans son adaptabilité infinie à l'infinie diversité des caractères humains et des tendances humaines. Il a son côté hautement spirituel et abstrait, propre aux classes supérieures philosophiques. Son côté pratique et concret, propre à l'homme d'affaires et à l'homme du monde. Son côté esthétique et cérémoniel, propre à l'homme doué du sentiment poétique et de l'imagination. Son côté paisible et contemplatif, propre à l'homme de paix et à l'ami de la solitude. « En vérité, les Hindous étaient spinozistes 2 000 ans avant la naissance de Spinoza, darwiniens des siècles avant la naissance de Darwin, et évolutionnistes des siècles avant que la doctrine de l'évolution eût été acceptée par les Huxley de notre temps, et avant qu'un mot comme évolution existât dans quelque langue que ce soit au monde. » Ceci, venant d'un des défenseurs les plus résolus du christianisme, est vraiment admirable. Mais il semble qu'il ait saisi l'idée tout à fait correctement. Je vais maintenant envoyer le manteau orange aujourd'hui ; quant aux livres qui me sont parvenus de Philadelphie, je ne pense pas qu'ils méritent d'être envoyés du tout. Je ne sais pas ce que je vais faire ensuite. Attendre patiemment et me remettre à Sa guidance — voilà ma devise. Mon affection à vous tous. Votre fils affectionné, VIVEKANANDA