XXIV Chéris

XXIV Aux sœurs Hale SWAMPSCOTT, 26 juillet 1894. CHÈRES PETITES, Surtout ne laissez pas mes lettres s'éloigner du cercle, je vous en prie. J'ai reçu une belle lettre de la sœur Mary. Regardez comme j'acquiers de l'aplomb — c'est la sœur Jeany qui m'apprend tout cela. Elle peut sauter, courir, jouer, jurer comme un diable et débiter de l'argot à la cadence de 500 mots à la minute ; seulement elle ne se soucie guère de religion, à peine un peu. Elle est rentrée chez elle aujourd'hui, et je pars pour Greenacre. J'étais allé voir Mrs. Breed. Mrs. Stone s'y trouvait, chez qui résident Mrs. Pullman et tous les « golden bugs », mes vieux amis de par ici. Ils sont aimables comme toujours. Sur le chemin du retour de Greenacre, je passerai à Annisquam voir Mrs. Bagley quelques jours. Zut alors, oubliez tout. Je me suis baigné dans la mer comme un poisson. J'en profite à chaque instant. Quelle sottise que cette chanson que Harriet m'a apprise, « dans la plaine » — que le diable l'emporte. Je l'ai récitée à un érudit en français et il a ri, ri, jusqu'à presque éclater devant ma merveilleuse traduction. Voilà comment vous m'auriez enseigné le français ! Vous êtes un ramassis d'imbéciles et d'idolâtres, je vous le dis. Vous haletez maintenant comme un grand poisson échoué sur la grève ? Je suis ravi que vous rôtissiez. Oh ! qu'il fait bon et frais ici, et ce plaisir est centuplé quand je pense aux quatre vieilles filles qui halètent, grillent, bouillent et frissent, pendant que moi je suis ici dans la fraîcheur et le bien-être. Houuuu ! Miss Phillips possède un endroit magnifique quelque part dans l'État de New York — montagne, lac, rivière, forêt tout ensemble — que peut-on vouloir de plus ? Je vais y créer une Himalaya et y fonder un monastère, j'en suis aussi sûr que d'être en vie — je ne quitterai pas ce pays sans avoir jeté une nouvelle pomme de discorde dans ce tourbillon déjà hurlant, batailleur, trépignant et fou de la religion américaine. Eh bien, chères vieilles filles, vous avez parfois un aperçu du lac, et à chaque midi torride, pensez à descendre jusqu'au fond du lac, en bas, en bas, en bas, jusqu'à ce qu'il fasse frais et bon, puis à vous étendre sur le fond, avec cette fraîcheur au-dessus et tout autour, et à rester là, tranquilles, silencieuses, à somnoler — non pas dormir, mais cette sorte de demi-conscience rêveuse et bienheureuse — qui ressemble beaucoup à ce que procure l'opium ; c'est délicieux ; et boire de grandes quantités d'eau glacée. Seigneur, que Dieu me bénisse — j'ai eu plusieurs crampes qui auraient tué un éléphant. J'espère donc me tenir à l'écart de l'eau froide. Puissiez-vous être toutes heureuses, chères demoiselles fin de siècle, telle est la constante prière de VIVEKANANDA.