Mémoires de voyage en Europe II

MEMOIRES DE VOYAGE EN EUROPE

II

Nous avons un adage chez nous selon lequel celui qui porte des motifs en forme de disque sur la plante des pieds devient un vagabond. Je crains bien que mes plantes de pieds en soient couvertes. Et la probabilite n'y est guere pour grand-chose. J'ai fait de mon mieux pour les decouvrir en scrutant mes plantes de pieds, mais en vain -- les pieds se sont atrocement crevasses a cause du froid rigoureux, et aucun disque ni quoi que ce soit de semblable n'a pu etre retrace. Neanmoins, puisque la tradition existe, je tiens pour acquis que mes plantes de pieds sont couvertes de ces signes. Mais les resultats sont bien patents -- mon desir le plus cher etait de demeurer a Paris quelque temps pour etudier la langue et la civilisation francaises ; j'ai quitte mes anciens amis et connaissances pour m'installer chez un nouvel ami, un Francais de condition modeste, qui ne savait pas un mot d'anglais, et mon francais -- eh bien, c'etait quelque chose de tout a fait extraordinaire ! J'avais en tete que l'impossibilite de vivre comme un muet me forcerait naturellement a parler francais, et que j'acquerrais la maitrise de cette langue en un rien de temps -- mais au contraire, me voici maintenant en tournee a travers Vienne, la Turquie, la Grece, l'Egypte et Jerusalem ! Eh bien, qui peut endiguer le cours de l'inevitable ! -- Et cette lettre, je vous l'ecris depuis la derniere capitale subsistante de la suprematie mahometane -- depuis Constantinople !

J'ai trois compagnons de voyage -- deux d'entre eux sont francais et le troisieme americain. L'Americaine est Miss MacLeod que vous connaissez tres bien ; le compagnon francais est Monsieur Jules Bois, celebre philosophe et homme de lettres de France ; et l'amie francaise est la chanteuse de renommee mondiale, Mademoiselle Calve. « Mister » se dit « Monsieur » en francais, et « Miss » se dit « Mademoiselle » -- avec un son en Z. Mademoiselle Calve est la premiere chanteuse -- chanteuse d'opera -- de notre epoque. Ses representations musicales sont si hautement appreciees qu'elle dispose d'un revenu annuel de trois a quatre lakhs (centaines de milliers) de roupies, uniquement grace au chant. J'avais fait sa connaissance auparavant. La premiere actrice d'Occident, Madame Sarah Bernhardt, et la premiere chanteuse, Calve, sont toutes deux d'origine francaise, et toutes deux totalement ignorantes de l'anglais, mais elles se rendent en Angleterre et en Amerique a l'occasion et gagnent des millions de dollars en jouant et en chantant. Le francais est la langue du monde civilise, la marque de la distinction en Occident, et tout le monde le connait ; par consequent, ces deux dames n'ont ni le loisir ni l'inclination d'apprendre l'anglais. Madame Bernhardt est une dame agee ; mais quand elle monte sur scene apres s'etre habillee, son imitation de l'age et du sexe du role qu'elle joue est parfaite ! Une fille ou un garcon -- quel que soit le role qu'on lui demande de jouer, elle en est la representation exacte. Et cette voix merveilleuse ! Les gens ici disent que sa voix a la sonorite de cordes d'argent ! Madame Bernhardt eprouve une consideration particuliere pour l'Inde ; elle me repete sans cesse que notre pays est « tres ancien, tres civilise ». Une annee, elle joua un drame touchant a l'Inde, dans lequel elle recrea sur scene toute une scene de rue indienne -- hommes, femmes et enfants, Sadhous (ascetes errants) et Nagas (ascetes nus), et tout le reste -- une image fidele de l'Inde ! Apres la representation, elle me raconta que pendant environ un mois, elle avait visite chaque musee et s'etait familiarisee avec les hommes et les femmes et leur vetement, les rues et les ghats (marches de bain) et tout ce qui se rapportait a l'Inde. Madame Bernhardt nourrit un tres ardent desir de visiter l'Inde. -- « C'est mon reve ! -- C'est le reve de ma vie », dit-elle. De plus, le Prince de Galles (feu Sa Majeste le roi Edouard VII, alors Prince de Galles) a promis de l'emmener pour une excursion de chasse au tigre et a l'elephant. Mais alors elle dit qu'elle devrait depenser quelque deux lakhs de roupies si elle allait en Inde ! Elle ne manque bien sur pas d'argent. « La divine Sarah » -- c'est son nom ; comment pourrait-elle manquer d'argent, elle qui ne voyage jamais autrement qu'en train special ! Ce faste et ce luxe, bien des princes d'Europe ne peuvent se permettre d'y succomber ! On ne peut s'assurer une place pour sa representation qu'en payant le double du tarif, et ce un mois a l'avance ! Eh bien, elle ne va pas souffrir du manque d'argent ! Mais Sarah Bernhardt est portee aux depenses somptueuses. Son voyage en Inde est donc remis pour le moment.

Mademoiselle Calve ne chantera pas cet hiver, elle prendra du repos et se rend dans des climats temperes comme l'Egypte et ailleurs. J'y vais en tant que son invite. Calve ne s'est pas consacree uniquement a la musique, elle est suffisamment instruite et voue un grand amour a la litterature philosophique et religieuse. Elle est nee dans des circonstances tres pauvres ; progressivement, par son propre genie et au prix de grands labeurs et de nombreuses epreuves, elle a amasse une grande fortune et est devenue l'objet de l'admiration des rois et des potentats !

Il existe de celebres chanteuses, telles que Madame Melba, Madame Emma Ames et d'autres ; et des chanteurs tres distingues, tels que Jean de Reszke, Plancon, et d'autres encore -- qui gagnent tous deux ou trois lakhs de roupies par an ! Mais a l'art de Calve s'allie un genie unique. Une beaute extraordinaire, la jeunesse, le genie et une voix celeste -- tout cela a conspire pour elever Calve au premier rang de tous les chanteurs. Mais il n'y a pas de meilleur maitre que la douleur et la pauvrete ! Cette extreme indigence et cette douleur et ces epreuves de l'enfance, contre lesquelles une lutte constante a valu a Calve cette victoire, ont engendre une sympathie remarquable et un profond serieux dans sa vie. De plus, en Occident, les occasions abondent autant que l'esprit d'entreprise. Mais dans notre pays, il y a une cruelle penurie d'occasions, meme si l'esprit d'entreprise n'est pas absent. La femme bengalie peut etre avide d'instruction, mais cela n'aboutit a rien faute d'occasions. Et qu'y a-t-il a apprendre dans la langue bengalie ? Au mieux quelques pauvres romans et drames ! En outre, l'instruction se limite aujourd'hui a une langue etrangere ou au sanskrit et n'est reservee qu'a une poignee d'elus. Dans ces pays occidentaux, il existe d'innombrables livres dans la langue maternelle ; en plus de cela, chaque fois que quelque chose de nouveau parait dans une langue etrangere, c'est aussitot traduit et presente au public.

Monsieur Jules Bois est un ecrivain celebre ; il est particulierement expert dans la decouverte des verites historiques au sein des differentes religions et superstitions. Il a ecrit un livre celebre mettant sous forme historique le culte du diable, la sorcellerie, la necromancie, les incantations et autres rites semblables qui avaient cours dans l'Europe medievale, et les traces de ceux qui subsistent encore aujourd'hui. C'est un bon poete, et il est un partisan des idees vedantiques (du Vedanta, philosophie non-dualiste de l'Inde) indiennes qui se sont infiltrees chez les grands poetes francais, tels que Victor Hugo, Lamartine et d'autres, et les grands poetes allemands, tels que Goethe, Schiller et les autres. L'influence du Vedanta sur la poesie et la philosophie europeennes est tres grande. Tout bon poete est un vedantin, je le constate ; et quiconque ecrit quelque traite philosophique doit puiser dans le Vedanta sous une forme ou une autre. Seulement certains d'entre eux ne se soucient pas d'admettre cette dette et veulent etablir leur complete originalite, comme Herbert Spencer et d'autres, par exemple. Mais la majorite le reconnait ouvertement. Et comment pourraient-ils faire autrement -- a l'epoque des telegraphes, des chemins de fer et des journaux ? M. Jules Bois est tres modeste et doux, et bien qu'homme de condition modeste, il m'a tres cordialement accueilli comme hote dans sa maison a Paris. A present, il nous accompagne en voyage.

Nous avons deux autres compagnons pour le trajet jusqu'a Constantinople -- le Pere Hyacinthe et sa femme. Le Pere, c'est-a-dire le Pere Hyacinthe, etait un moine d'une section strictement ascetique de l'Eglise catholique romaine. Son erudition, son eloquence extraordinaire et ses grandes austerites lui valirent une haute reputation en France et dans tout l'ordre catholique. Le grand poete Victor Hugo avait coutume de louer le style francais de deux hommes -- l'un d'eux etait le Pere Hyacinthe. A quarante ans, le Pere Hyacinthe tomba amoureux d'une Americaine et finit par l'epouser. Cela fit grand scandale, et bien sur l'ordre catholique le renia immediatement. Abandonnant son vetement ascetique de pieds nus et de cape ample, le Pere Hyacinthe adopta le chapeau, le manteau et les bottes du maitre de maison et devint -- Monsieur Loyson. Je l'appelle cependant par son ancien nom. C'est une tres vieille histoire, et l'affaire fut sur toutes les levres du continent. Les protestants le recurent avec honneur, mais les catholiques se mirent a le hair. Le Pape, en consideration de ses merites, ne souhaitait pas se separer de lui et lui demanda de rester pretre catholique grec, et de ne pas abandonner l'Eglise romaine. (Les pretres de la section catholique grecque sont autorises a se marier une seule fois, mais n'obtiennent aucune position elevee.) Mme Loyson, toutefois, le tira de force hors du giron du Pape. Avec le temps, ils eurent des enfants et des petits-enfants ; a present, le tres age Loyson se rend a Jerusalem pour tenter d'etablir des relations cordiales entre les chretiens et les musulmans. Son epouse avait peut-etre eu maintes visions que Loyson pourrait eventuellement devenir un second Martin Luther et renverser le trone du Pape -- dans la Mediterranee. Mais rien de tel ne se produisit ; et le seul resultat fut, comme disent les Francais, qu'il se retrouva assis entre deux chaises. Mais Madame Loyson cherit encore ses curieuses reveries ! Le vieux Loyson est tres affable en parole, modeste et d'un temperament distinctement devot. Chaque fois qu'il me rencontre, il tient d'assez longs discours sur les diverses religions et croyances. Mais etant d'un temperament devot, il a un peu peur de l'Advaita (la philosophie non-dualiste du Vedanta). L'attitude de Madame Loyson a mon egard est, je le crains, plutot defavorable. Quand je discute avec le vieil homme de sujets tels que le renoncement et le monachisme, tous ces sentiments longtemps cheris se reveillent dans sa poitrine agee, et sa femme en souffre tres probablement tout du long. En outre, tous les Francais, des deux sexes, rejettent toute la faute sur l'epouse ; ils disent : « Cette femme a gache un de nos grands moines ascetes ! » Madame Loyson se trouve vraiment dans une triste situation -- surtout parce qu'ils vivent a Paris, dans un pays catholique. Ils detestent la vue meme d'un pretre marie ; aucun catholique ne tolererait jamais la predication de la religion par un homme de famille. Et Madame Loyson nourrit aussi une certaine animosite. Un jour, elle exprima son aversion envers une actrice en disant : « C'est tres mal de votre part de vivre avec Monsieur Un tel sans l'epouser. » L'actrice retorqua immediatement : « Je suis mille fois meilleure que vous. Je vis avec un homme ordinaire ; il se peut que je ne l'aie pas legalement epouse ; tandis que vous etes une grande pecheresse -- vous avez fait rompre ses voeux religieux a un si grand moine ! Si vous etiez si desesperement amoureuse du moine, eh bien, vous auriez aussi bien pu vivre comme sa servante ; mais pourquoi l'avez-vous ruine en l'epousant et en le convertissant ainsi en maitre de maison ? »

Quoi qu'il en soit, j'entends tout et garde le silence. Mais le vieux Pere Hyacinthe est un homme vraiment de nature douce et paisible, il est heureux avec sa femme et sa famille -- et que peut le peuple francais tout entier objecter a cela ? Je pense que tout s'arrangerait si seulement sa femme acceptait de rabattre un peu de ses pretentions. Mais une chose que je remarque, c'est que les hommes et les femmes, dans tous les pays, ont des manieres differentes de comprendre et de juger les choses. Les hommes ont un angle de vision, les femmes un autre ; les hommes argumentent d'un point de vue, les femmes d'un autre. Les hommes excusent les femmes et rejettent la faute sur les hommes ; tandis que les femmes disculpent les hommes et font retomber toute la faute sur les femmes.

Un avantage particulier que je tire de la compagnie de ces dames et messieurs est que, a l'exception de la seule dame americaine, personne ne sait l'anglais ; parler anglais est totalement proscrit, (ce n'est pas l'etiquette en Occident de parler en societe une langue autre que celle connue de tous les convives) et par consequent, d'une maniere ou d'une autre, je dois parler aussi bien qu'entendre le francais.

De Paris, notre ami Maxim m'a fourni des lettres d'introduction pour divers endroits, afin que les pays puissent etre convenablement visites. Maxim est l'inventeur du celebre fusil Maxim -- l'arme qui envoie une rafale continue de balles et se charge et se decharge automatiquement sans interruption. Maxim est americain de naissance ; il s'est maintenant etabli en Angleterre, ou il possede ses usines d'armement et autres. Maxim est contrarie si quelqu'un fait trop frequemment allusion a ses armes en sa presence et dit : « Mon ami, n'ai-je rien fait d'autre qu'inventer cette machine de destruction ? » Maxim est un admirateur de la Chine et de l'Inde et ecrit avec talent sur la religion et la philosophie. Ayant lu mes oeuvres depuis longtemps, il me porte une grande -- je dirais meme excessive -- admiration. Il fournit des armes a tous les rois et souverains et est bien connu dans tous les pays, bien que son ami particulier soit Li Hung Chang, que sa consideration speciale aille a la Chine et que sa devotion soit pour le confucianisme. Il a l'habitude d'ecrire de temps en temps dans les journaux, sous des pseudonymes chinois, contre les chretiens -- sur ce qui les amene en Chine, leur vrai motif, et ainsi de suite. Il ne peut absolument pas supporter les missionnaires chretiens prechant leur religion en Chine ! Son epouse est aussi, tout comme son mari, pleine de consideration pour la Chine et de haine envers le christianisme ! Maxim n'a pas de descendance ; c'est un vieil homme, immensement riche.

Le programme du voyage etait le suivant -- de Paris a Vienne, puis de la a Constantinople, par le train ; ensuite en bateau a vapeur jusqu'a Athenes et la Grece, puis a travers la Mediterranee jusqu'en Egypte, puis l'Asie Mineure, Jerusalem, et ainsi de suite. L'« Orient Express » circule quotidiennement de Paris a Constantinople et est pourvu d'amenagements pour dormir, s'asseoir et diner selon le modele americain. Bien que pas aussi parfaits que les wagons americains, ils sont assez bien amenages. Je dois quitter Paris par ce train le 24 octobre (1900).

Nous sommes le 23 octobre ; demain soir je dois prendre conge de Paris. Cette annee, Paris est le centre du monde civilise, car c'est l'annee de l'Exposition universelle de Paris, et il y a eu un rassemblement d'hommes et de femmes eminents de tous les coins du globe. Les esprits les plus brillants de tous les pays se sont reunis aujourd'hui a Paris pour repandre la gloire de leurs pays respectifs par le biais de leur genie. L'homme fortune dont le nom sera sur toutes les levres de ce grand centre aujourd'hui couronnera en meme temps sa patrie de gloire devant le monde. Et ou es-tu, ma Mere Patrie, le Bengale, dans cette grande capitale grouillant de savants allemands, francais, anglais, italiens et d'autres encore ? Qui est la pour prononcer ton nom ? Qui est la pour proclamer ton existence ? De cette blanche galaxie de genies, un jeune heros distingue s'avanca pour proclamer le nom de notre Mere Patrie, le Bengale -- c'etait le scientifique de renommee mondiale, le Dr (plus tard Sir) J. C. Bose ! Seul, le jeune physicien bengali, avec la vivacite de l'eclair, charma aujourd'hui l'auditoire occidental par son splendide genie ; cette decharge electrique insuffla les pulsations d'une vie nouvelle dans le corps a demi mort de la Mere Patrie ! Au sommet de tous les physiciens aujourd'hui se trouve -- Jagadish Chandra Bose, un Indien, un Bengali ! Bravo, heros ! Quels que soient les pays que le Dr Bose et son epouse accomplie et exemplaire puissent visiter, partout ils glorifient l'Inde -- ajoutent de nouveaux lauriers a la couronne du Bengale. Couple beni !

Et la reunion quotidienne de nombreuses personnalites distinguees que M. Leggett organisait a grands frais dans sa demeure parisienne, en les invitant a des receptions -- cela aussi prend fin aujourd'hui.

Toutes sortes de personnalites distinguees -- poetes, philosophes, scientifiques, moralistes, politiciens, chanteurs, professeurs, peintres, artistes, sculpteurs, musiciens, et ainsi de suite, des deux sexes -- avaient coutume de se rassembler dans la residence de M. Leggett, attires par son hospitalite et sa bienveillance. Ce flot incessant de paroles, clair et limpide comme une cascade de montagne, cette expression de sentiments emanant de tous cotes comme des etincelles de feu, une musique enchanteresse, le courant magique de pensees issues d'esprits superieurs entrant en conflit les uns avec les autres -- qui tenait tous sous le charme, leur faisant oublier le temps et le lieu -- tout cela aussi prendra fin.

Toute chose sur terre a une fin. Une fois encore, j'ai fait aujourd'hui le tour de l'Exposition universelle de Paris -- cette masse accumulee d'idees eblouissantes, comme un eclair maintenu stable pour ainsi dire, ce rassemblement unique de panorama celeste sur terre !

Il pleut a Paris depuis deux ou trois jours. Durant tout ce temps, le soleil qui est toujours bienveillant envers la France a retenu sa grace accoutumee. Peut-etre son visage s'est-il assombri de nuages par degout en voyant le courant de sensualite qui coule secretement derriere ce rassemblement d'arts et d'artistes, de savoir et de savants, ou peut-etre a-t-il cache son visage sous un voile de nuage par chagrin devant la destruction imminente de ce paradis illusoire de bois et de toile barioles.

Nous aussi serons heureux de nous echapper. Le demantelement de l'Exposition est une grosse affaire ; les rues de ce paradis terrestre, de l'edenique Paris, seront remplies de boue et de mortier jusqu'aux genoux. A l'exception d'un ou deux batiments principaux, toutes les maisons et leurs parties ne sont qu'un etalage de bois, de chiffons et de badigeon -- tout comme le monde entier l'est ! Et quand on les demolit, la poussiere de chaux vole partout et etouffe ; les chiffons et le sable et le reste rendent les rues excessivement sales ; et s'il pleut en plus, c'est un desordre epouvantable.

Le soir du 24 octobre, le train quitta Paris. La nuit etait sombre et on ne pouvait rien voir. Monsieur Bois et moi-meme occupions un compartiment -- et nous nous couchames tot. En nous reveillant, nous constatames que nous avions franchi la frontiere francaise et penetre en territoire allemand. J'avais deja visite l'Allemagne en profondeur ; mais l'Allemagne, apres la France, produit un effet assez discordant. « D'un cote la lune se couche » (yatye-katostashikharam patir-oshadinam -- extrait de la Shakuntalâ de Kalidasa, poete sanskrit classique) -- la France qui embrasse le monde se consume lentement dans le feu d'une revanche longuement meditee -- tandis que de l'autre cote, l'Allemagne centralisee, jeune et puissante, a entame son ascension au-dessus de l'horizon a pas rapides. D'un cote se trouve l'art raffine d'un peuple aux cheveux sombres, de stature comparativement petite, fastueux, hautement civilise, pour qui l'art est la vie ; et de l'autre, le barbouillage grossier, la manipulation maladroite, du geant allemand aux cheveux fauves et a la haute stature. Apres Paris, il n'y a plus d'autre ville dans le monde occidental ; partout ce n'est qu'une imitation de Paris -- ou du moins une tentative. Mais en France, cet art est empli de grace et de beaute etheree, tandis qu'en Allemagne, en Angleterre et en Amerique, l'imitation est grossiere et maladroite. Meme l'usage de la force de la part des Francais est beau, pour ainsi dire, tandis que la tentative des Allemands de deployer la beaute est terrifiante. Le visage du genie francais, meme froncant les sourcils de colere, est beau ; celui du genie allemand, meme rayonnant de sourires, parait effrayant, pour ainsi dire. La civilisation francaise est toute nerfs, comme le camphre ou le musc -- elle se volatilise et envahit la piece en un instant ; tandis que la civilisation allemande est toute muscles, lourde comme le plomb ou le mercure -- elle demeure immobile et inerte la ou elle se trouve. Le muscle allemand peut continuer a frapper de petits coups inlassablement, jusqu'a la mort ; les Francais ont des corps tendres, feminins, mais quand ils concentrent leurs forces et frappent, c'est un coup de masse et il est irresistible.

Les Allemands construisent a la mode francaise de grandes maisons et de grands hotels particuliers, et placent de grandes statues, des figures equestres, etc. a leur sommet, mais en voyant un immeuble allemand de deux etages, on est tente de demander -- est-ce une habitation pour des hommes, ou une ecurie pour elephants et chameaux, tandis qu'on prend une ecurie francaise de cinq etages pour elephants et chevaux pour une demeure de fees.

L'Amerique est inspiree par les ideaux allemands ; des centaines de milliers d'Allemands se trouvent dans chaque ville. La langue est bien sur l'anglais, mais neanmoins l'Amerique se germanise lentement. L'Allemagne multiplie rapidement sa population et est exceptionnellement endurante. Aujourd'hui l'Allemagne dicte sa loi a toute l'Europe, sa place est au-dessus de tous ! Bien avant toutes les autres nations, l'Allemagne a instaure l'instruction obligatoire pour les hommes et les femmes, rendant l'analphabetisme punissable par la loi, et aujourd'hui elle recueille les fruits de cet arbre. L'armee allemande est la premiere en reputation, et l'Allemagne a jure de devenir la premiere par sa marine egalement. La fabrication allemande de marchandises a battu meme l'Angleterre ! Les marchandises allemandes et les Allemands eux-memes obtiennent lentement le monopole meme dans les colonies anglaises. Sur l'ordre de l'Empereur allemand, toutes les nations se sont volontiers soumises au commandement du Generalissime allemand sur les champs de bataille de Chine !

Toute la journee le train traversa l'Allemagne a vive allure, jusqu'a ce que dans l'apres-midi il atteignit les frontieres de l'Autriche, l'ancienne sphere de suprematie allemande, mais desormais un territoire etranger. Il y a certaines difficultes quand on voyage a travers l'Europe. Dans chaque pays, d'enormes droits de douane sont preleves sur certaines choses, ou certains articles de commerce sont le monopole du Gouvernement, comme par exemple le tabac. De plus, en Russie et en Turquie, il vous est totalement interdit d'entrer sans un passeport royal ; un passeport, il faut toujours en avoir un. En outre, en Russie et en Turquie, tous vos livres et papiers seront saisis ; et quand, apres examen, les autorites sont satisfaites qu'il n'y a rien en eux contre le gouvernement et la religion russes ou turcs, alors seulement ils seront restitues, sinon ils seront tous confisques. Dans les autres pays, votre tabac est une source de grands tracas. Vous devez ouvrir votre coffre, votre malle et vos paquets pour inspection afin de verifier s'ils contiennent du tabac etc. ou non. Et pour venir a Constantinople, il faut traverser deux grands Etats -- l'Allemagne et l'Autriche, et de nombreux petits ; ces derniers avaient autrefois ete des districts de la Turquie, mais plus tard les rois chretiens independants firent cause commune et arracherent autant de ces districts chretiens des mains mahometanes qu'ils le purent. La morsure de ces petites fourmis est bien pire encore que celle des plus grosses.

Le soir du 25 octobre, le train atteignit Vienne, la capitale de l'Autriche. Les membres de la famille royale en Autriche et en Russie portent les titres d'Archiducs et d'Archiduchesses. Deux Archiducs devaient descendre a Vienne par ce train ; et tant qu'ils ne l'avaient pas fait, les autres passagers n'etaient pas autorises a descendre. Nous dumes donc attendre. Quelques officiers en uniforme chamare et des soldats coiffes de bonnets a plumes attendaient les Archiducs, qui descendirent entoures par eux. Nous aussi fumes soulages et nous hatames de descendre et de faire passer nos bagages. Il y avait peu de passagers, et il ne nous fallut pas beaucoup de temps pour montrer nos bagages et les faire passer. Un hotel avait deja ete reserve, et un homme de l'hotel nous attendait avec une voiture. Nous arrivames a l'hotel dans les regles. Il n'etait pas question de sortir pour visiter la ville pendant la nuit ; aussi, le lendemain matin, nous partimes voir la ville. Dans tous les hotels, et dans presque tous les pays d'Europe a l'exception de l'Angleterre et de l'Allemagne, la mode francaise prevaut. On mange deux fois par jour comme les Hindous ; le matin vers midi, et le soir vers huit heures. Tot le matin, c'est-a-dire vers huit ou neuf heures, on prend un peu de cafe. Le the est tres peu en usage, sauf en Angleterre et en Russie. Le repas du matin s'appelle en francais dejeuner -- c'est-a-dire le premier repas, et le repas du soir diner -- c'est-a-dire le repas principal. Le the est tres utilise en Russie -- il fait trop froid, et la Chine est assez proche. Le the chinois est excellent, et la plus grande partie va en Russie. La maniere russe de boire le the est aussi analogue a la chinoise, c'est-a-dire sans lait. Le the ou le cafe devient nocif comme du poison si l'on y melange du lait. Les vrais peuples buveurs de the, les Chinois, les Japonais, les Russes et les habitants de l'Asie centrale, prennent le the sans lait. De meme, les peuples originels buveurs de cafe, tels que les Turcs, boivent le cafe sans lait. Seulement en Russie, on met une tranche de citron et un morceau de sucre dans le the. Les gens pauvres placent un morceau de sucre dans la bouche et boivent le the par-dessus, et quand l'un a fini de boire, il passe ce morceau a un autre, qui repete le procede. Vienne est une petite ville sur le modele de Paris. Mais les Autrichiens sont de race germanique. L'Empereur d'Autriche etait jusqu'ici l'Empereur de presque toute l'Allemagne. A l'epoque actuelle, grace a la clairvoyance du roi Guillaume de Prusse, a la merveilleuse diplomatie de son habile ministre Bismarck, et au genie militaire du general Von Moltke, le roi de Prusse est l'Empereur de toute l'Allemagne a l'exception de l'Autriche. L'Autriche, depouilee de sa gloire et privee de sa puissance, maintient tant bien que mal son ancien nom et son prestige. La lignee royale autrichienne -- la dynastie des Habsbourg -- est la plus ancienne et la plus aristocratique d'Europe. C'est cette dynastie autrichienne qui jusqu'ici gouvernait l'Allemagne en tant qu'Empereurs -- l'Allemagne dont les princes sont assis sur les trones de presque tous les pays d'Europe, et dont les petits chefs feodaux meme occupent les trones d'empires aussi puissants que l'Angleterre et la Russie. Le desir de cet honneur et de ce prestige, l'Autriche le cherit encore pleinement, seulement elle manque de puissance. La Turquie est appelee « l'homme malade » de l'Europe ; alors l'Autriche devrait etre appelee « la dame malade ». L'Autriche appartient a la confession catholique, et jusqu'a recemment l'Empire autrichien s'appelait « le Saint Empire romain ». L'Allemagne moderne a une preponderance de protestants. L'Empereur d'Autriche a toujours ete le bras droit du Pape, son fidele suiveur et le chef de la confession catholique romaine. Desormais, l'Empereur d'Autriche est le seul souverain catholique en Europe ; la France, fille ainee de l'Eglise catholique, est maintenant une Republique, tandis que l'Espagne et le Portugal sont dechus ! L'Italie n'a laisse juste assez de place que pour l'etablissement du trone papal, depouillant le Pape de toute sa splendeur et de son domaine ; entre le roi d'Italie et le Pape de Rome, il n'y a aucune amitie, ils ne supportent pas la vue l'un de l'autre. Rome, la capitale du Pape, est desormais la capitale de l'Italie. Le roi vit dans l'ancien palais du Pape dont il s'est empare, et l'ancien royaume italien du Pape est maintenant confine dans l'enceinte du Vatican. Mais le Pape conserve encore une grande influence dans les affaires religieuses -- et le principal soutien de celle-ci est l'Autriche. De la lutte contre l'Autriche -- contre l'asservissement seculaire de l'Autriche, alliee du Pape -- est nee l'Italie moderne. Par consequent, l'Autriche est contre l'Italie -- contre elle, parce qu'elle l'a perdue. Malheureusement, la jeune Italie, mal conseillee par l'Angleterre, s'employa a creer une armee et une marine puissantes. Mais ou etait l'argent ? Ainsi, couverte de dettes, l'Italie est en voie de ruine ; et pour comble de malheur, elle s'attira un nouveau probleme en cherchant a etendre son empire en Afrique. Vaincue par le monarque abyssin, elle a sombre, privee de gloire et de prestige. La Prusse, entre-temps, vainquit l'Autriche dans une grande guerre et la repoussa a grande distance. L'Autriche agonise lentement, tandis que l'Italie s'est pareillement enchainee par le mauvais usage de sa vie nouvelle.

La lignee royale autrichienne est encore la plus fiere de toutes les familles royales europeennes. Elle se vante d'etre une dynastie tres ancienne et tres aristocratique. Les mariages et autres alliances de cette lignee sont contractes avec la plus grande circonspection, et aucune telle relation ne peut etre etablie avec des familles qui ne sont pas catholiques romaines. C'est le mirage d'une alliance avec cette lignee qui causa la chute de Napoleon le Grand. Assez curieusement, il lui prit la fantaisie d'epouser une fille de quelque noble famille royale et de fonder une grande dynastie par une succession de descendants. Le heros qui, interroge sur son pedigree, avait repondu : « Je ne dois mon titre de noblesse a personne -- c'est moi qui dois fonder une grande dynastie » -- c'est-a-dire qu'il ferait naitre une puissante dynastie, et qu'il n'etait pas ne pour se glorifier des plumes empruntees a quelque ancetre -- ce heros tomba dans cet abime du prestige familial.

Le divorce de l'imperatrice Josephine, la defaite de l'Empereur d'Autriche au combat et la prise de sa fille en mariage, le mariage de Bonaparte en grande pompe avec Marie-Louise, princesse d'Autriche, la naissance d'un fils, l'installation du nouveau-ne comme roi de Rome, la chute de Napoleon, l'inimitie de son beau-pere, Leipzig, Waterloo, Sainte-Helene, l'imperatrice Marie-Louise vivant dans la maison de son pere avec son enfant, le mariage de la royale epouse de Napoleon avec un simple soldat, la mort de son fils unique, le roi de Rome, dans la maison de son grand-pere maternel -- tout cela constitue des episodes bien connus de l'histoire.

Tombee dans un etat relativement affaibli, la France rumine a present sa gloire passee -- de nos jours, il y a de tres nombreux livres sur Napoleon. Des dramaturges comme Sardou ecrivent de nombreux drames sur Napoleon defunt et disparu ; et des actrices comme Madame Bernhardt et Rejane jouent ces pieces chaque soir devant des salles combles. Recemment, Madame Bernhardt a cree une grande attraction a Paris en jouant un drame intitule L'Aiglon (le Jeune Aigle).

Le Jeune Aigle est le fils unique de Napoleon, pratiquement interne dans la residence de son grand-pere maternel, le palais de Vienne. Le ministre de l'Empereur d'Autriche, le machiavelique Metternich, veille toujours a ne pas laisser les recits d'heroisme de son pere penetrer dans l'esprit du garcon. Mais quelques veterans de Bonaparte reussirent a se faire admettre incognito dans le service du garcon au palais de Schoenbrunn ; leur idee etait de ramener d'une maniere ou d'une autre le garcon en France et de fonder la lignee des Bonaparte en chassant les Bourbons reinstalles par les potentats europeens coalises. L'enfant etait le fils d'un grand heros, et bien vite cet heroisme latent s'eveilla en lui a l'ecoute des glorieux recits de bataille de son pere. Un jour, le garcon s'enfuit du palais de Schoenbrunn accompagne des conspirateurs. Mais l'intellect acere de Metternich avait deja flaire l'affaire, et il mit fin au voyage. Le fils de Bonaparte fut ramene au palais de Schoenbrunn et le Jeune Aigle, les ailes liees pour ainsi dire, mourut bientot le coeur brise !

Ce palais de Schoenbrunn est un palais ordinaire. Bien sur, les pieces et le reste sont somptueusement decores ; dans l'une d'elles on ne trouve peut-etre que de l'artisanat chinois, dans une autre uniquement des oeuvres d'art hindou, dans une troisieme les productions d'un autre pays, et ainsi de suite ; et le jardin attenant au palais est veritablement charmant. Mais tous les gens qui viennent aujourd'hui visiter ce palais s'y rendent dans le but de voir la chambre ou le fils de Bonaparte avait coutume de reposer, ou son cabinet de travail, ou la chambre dans laquelle il mourut, et ainsi de suite. Beaucoup de Francais et Francaises etourdis interrogent le garde : quelle chambre appartenait a « L'Aiglon », quel lit « L'Aiglon » occupait-il, et ainsi de suite. Quelles sottes questions que celles-la ! Les Autrichiens savent seulement qu'il etait le fils de Bonaparte, et que la relation fut etablie en prenant de force leur fille en mariage ; cette haine, ils ne l'ont pas encore oubliee. Le prince etait un petit-fils de l'Empereur, et sans foyer, aussi ne purent-ils s'empecher de lui donner un abri, mais ils ne pouvaient lui accorder un titre tel que « roi de Rome » ; seulement, etant le petit-fils de l'Empereur d'Autriche, il etait un Archiduc, c'etait tout. Il se peut que vous, Francais, ayez ecrit un livre sur lui, en faisant de lui le Jeune Aigle, et que l'ajout de decors imaginaires et le genie de Madame Bernhardt aient cree un grand interet pour l'histoire, mais comment un garde autrichien saurait-il ce nom ? En outre, il a ete ecrit dans ce livre que l'Empereur d'Autriche, suivant les conseils de son ministre Metternich, avait en quelque sorte tue le fils de Napoleon !

En entendant le nom « L'Aiglon », le garde prit un air allonge et continua a montrer les pieces et autres choses, profondement degoute en son for interieur ; que pouvait-il faire d'autre ? -- c'etait trop lui demander de renoncer aux pourboires. De plus, dans des pays comme l'Autriche et autres, le departement militaire est tres mal paye, ils doivent vivre de presque rien ; bien sur, ils sont autorises a retourner chez eux apres quelques annees de service. Le visage du garde s'assombrit en expression de son patriotisme, mais la main se porta instinctivement vers le pourboire. Les visiteurs francais mirent quelques pieces d'argent dans la main du garde et rentrerent chez eux en parlant de « L'Aiglon » et en maudissant Metternich, tandis que le garde fermait les portes avec un long salut. Dans son coeur, il devait donner de doux noms aux ancetres du peuple francais tout entier.

La chose la plus digne d'etre vue a Vienne est le Musee, particulierement le Musee des Sciences, une institution d'un grand profit pour l'etudiant. Il y a une belle collection de squelettes de diverses especes d'animaux anciens disparus. Dans la Galerie d'Art, les peintures d'artistes hollandais constituent la majeure partie. Dans l'ecole hollandaise, il y a tres peu de recherche de suggestion ; cette ecole est celebre pour sa copie exacte des objets et creatures de la nature. Un artiste a passe des annees sur le dessin d'un panier de poissons, ou d'un morceau de chair, ou d'un verre d'eau -- et ce poisson, ou cette chair, ou cette eau dans le verre est merveilleux. Mais les figures feminines de l'ecole hollandaise ressemblent tout simplement a des athletes.

Il y a bien sur l'erudition et l'intellectualite allemandes a Vienne, mais les causes qui ont aide a la decadence progressive de la Turquie sont egalement a l'oeuvre ici -- c'est-a-dire le melange de races et de langues diverses. La population de l'Autriche proprement dite parle allemand ; les gens de Hongrie appartiennent a la souche tartare et ont une langue differente ; tandis qu'il y en a certains qui parlent grec et sont des chretiens appartenant a l'Eglise grecque. L'Autriche n'a pas le pouvoir de fusionner tant de confessions differentes. C'est pourquoi elle est tombee.

A l'epoque actuelle, une immense vague de nationalisme deferle sur l'Europe, ou les peuples parlant la meme langue, professant la meme religion et appartenant a la meme race veulent s'unir. Partout ou une telle union s'accomplit effectivement, une grande puissance se manifeste ; et la ou cela est impossible, la mort est inevitable. Apres la mort de l'actuel Empereur d'Autriche (Francois-Joseph II mourut en 1916), l'Allemagne tentera surement d'absorber la partie germanophone de l'Empire autrichien -- et la Russie et les autres s'y opposeront certainement ; il y a donc la possibilite d'une guerre effroyable. L'actuel Empereur etant tres age, cette catastrophe pourrait se produire tres prochainement. L'Empereur d'Allemagne est de nos jours un allie du Sultan de Turquie ; et quand l'Allemagne tentera de saisir le territoire autrichien, la Turquie, qui est l'ennemie de la Russie, offrira certainement quelque resistance a la Russie ; c'est pourquoi l'Empereur d'Allemagne est tres amical envers la Turquie.

Trois jours a Vienne suffirent a me lasser. Visiter l'Europe apres Paris, c'est comme gouter une preparation inferieure apres un somptueux festin -- ce meme habit, ce meme style de manger, cette meme mode partout ; a travers tout le pays, on rencontre ce meme costume noir et ce meme chapeau bizarre -- desolant ! En outre, vous avez les nuages au-dessus et cette fourmiliere de gens en chapeaux noirs et manteaux noirs en dessous -- on se sent etouffe, pour ainsi dire. Toute l'Europe adopte progressivement ce meme style vestimentaire et ce meme mode de vie ! C'est une loi de la nature que ce sont la les symptomes de la mort ! Par des centaines d'annees de conditionnement, nos ancetres nous ont si bien faconnes que nous nous brossons tous les dents, nous lavons le visage, prenons nos repas et faisons tout de la meme maniere, et le resultat est que nous sommes progressivement devenus de simples automates ; la vie s'en est allee, et nous nous deplacons, simplement comme autant de machines ! Les machines ne disent jamais « oui » ou « non », ne se soucient jamais de rien, elles avancent « dans la voie ou leurs ancetres sont alles », puis pourrissent et meurent. Les Europeens aussi subiront le meme sort ! « Le cours du temps est en perpetuel changement ! Si tous les peuples adoptent le meme habit, la meme nourriture, la meme maniere de parler et le meme tout, progressivement ils deviendront comme autant de machines, fouleront progressivement le chemin que leurs ancetres ont foule », et comme consequence inevitable de cela -- ils pourriront et mourront !

Le 28 octobre, a 21 heures, nous reprimes cet Orient Express, qui atteignit Constantinople le 30. Ces deux nuits et un jour, le train traversa la Hongrie, la Serbie et la Bulgarie. Les gens de Hongrie sont sujets de l'Empereur d'Autriche, dont le titre cependant est « Empereur d'Autriche et roi de Hongrie ». Les Hongrois et les Turcs sont de la meme race, apparentes aux Tibetains. Les Hongrois penetrerent en Europe par le nord de la mer Caspienne, tandis que les Turcs occuperent lentement l'Europe par les frontieres occidentales de la Perse et par l'Asie Mineure. Les gens de Hongrie sont chretiens et les Turcs sont mahometans, mais l'esprit martial caracteristique du sang tartare est perceptible chez les deux. Les Hongrois se sont battus encore et encore pour se separer de l'Autriche et ne sont maintenant que nominalement unis. L'Empereur d'Autriche est roi de Hongrie de nom seulement. Leur capitale, Budapest, est une tres elegante et belle ville. Les Hongrois sont un peuple epris de plaisirs et amateur de musique, et l'on trouve des orchestres hongrois dans tout Paris.

La Serbie, la Bulgarie et le reste etaient des districts de la Turquie et sont devenus pratiquement independants apres la guerre russo-turque ; mais le Sultan de Turquie est encore leur Empereur ; et la Serbie et la Bulgarie n'ont aucun droit en matiere d'affaires etrangeres. Il y a trois nations civilisees en Europe -- les Francais, les Allemands et les Anglais. Le reste est presque aussi mal loti que nous, et la majorite d'entre eux sont si peu civilises qu'on ne trouvera en Asie aucune race aussi degradee. A travers la Serbie et la Bulgarie, on trouve les memes maisons de torchis, des gens vetus de haillons, et des tas d'immondices -- et j'etais presque enclin a penser que j'etais de retour en Inde ! De plus, comme ils sont chretiens, ils doivent avoir un certain nombre de porcs ; et un seul porc rendra un endroit plus sale que deux cents hommes barbares ne sauraient le faire. Vivant dans une maison de torchis au toit de boue, vetu de haillons sur sa personne, et entoure de porcs -- voila votre Serbe ou Bulgare ! Apres beaucoup d'effusion de sang et de nombreuses guerres, ils ont secoue le joug de la Turquie ; mais avec cela ils ont eu un serieux desavantage -- ils doivent constituer leur armee sur le modele europeen, sinon l'existence d'aucun d'entre eux n'est assuree pour un seul jour. Bien sur, tot ou tard ils seront tous un jour absorbes par la Russie ; mais meme cette existence de deux jours est impossible sans armee. Ils doivent donc avoir la conscription.

En un jour funeste, la France subit la defaite face a l'Allemagne. Par colere et par peur, elle fit de chaque citoyen un soldat. Chaque homme doit servir quelque temps dans l'armee et apprendre la science militaire ; il n'y a d'exemption pour personne. Il doit vivre dans les casernes pendant trois ans et apprendre a se battre, l'arme a l'epaule, fut-il millionnaire de naissance. Le gouvernement pourvoira a sa nourriture et a son habillement, et la solde sera d'un centime (un pice) par jour. Apres cela, il doit toujours etre pret pour le service actif pendant deux ans a son domicile ; et pendant encore quinze ans, il doit etre pret a se presenter pour le service au premier appel. L'Allemagne ayant mis un lion en fureur, elle aussi dut se tenir prete. Dans les autres pays aussi, la conscription a ete introduite par crainte mutuelle les uns des autres -- ainsi dans toute l'Europe, a l'exception de la seule Angleterre. L'Angleterre, etant une ile, renforce continuellement sa marine, mais qui sait si les lecons de la guerre des Boers ne la forceront pas a introduire la conscription. La Russie a la plus grande population de toutes, donc elle peut amasser la plus grande armee d'Europe. Maintenant, les Etats titulaires, comme la Serbie et la Bulgarie, que les Puissances europeennes creent en demantelant la Turquie -- eux aussi, des leur naissance, doivent avoir des armees modernes, entrainees et bien equipees et des canons, etc. Mais en fin de compte, qui fournira les fonds ? Par consequent, les paysans ont du mettre des haillons -- tandis que dans les villes on trouve des soldats en uniformes somptueux. A travers toute l'Europe, c'est une folie de soldats -- des soldats partout. Neanmoins, la liberte est une chose et l'esclavage une autre ; meme le meilleur travail perd son charme si l'on est contraint de le faire par autrui. Sans l'idee de responsabilite personnelle, nul ne peut accomplir quoi que ce soit de grand. La liberte avec un seul repas par jour et des haillons sur le dos est un million de fois preferable a l'esclavage dans des chaines d'or. Un esclave souffre les miseres de l'enfer ici-bas et dans l'au-dela. Les gens d'Europe se moquent des Serbes et des Bulgares et autres, et les raillent pour leurs erreurs et leurs lacunes. Mais peuvent-ils atteindre la maitrise en un jour, apres tant d'annees de servitude ? Des erreurs, ils en commettront forcement -- oui, par centaines -- mais ils apprendront de ces erreurs et les corrigeront quand ils auront appris. Donnez-lui la responsabilite, et l'homme le plus faible deviendra fort, et l'homme ignorant deviendra sagace.

Le train traverse la Hongrie, la Roumanie et d'autres pays. Parmi les races qui habitent le moribond Empire autrichien, les Hongrois possedent encore de la vitalite. Toutes les races d'Europe, a l'exception d'une ou deux petites, appartiennent au grand groupe que les savants europeens appellent la race indo-europeenne ou aryenne. Les Hongrois sont parmi les quelques races qui ne parlent pas une langue sanskritique. Les Hongrois et les Turcs, comme nous l'avons deja dit, appartiennent a la meme race. A des epoques relativement modernes, cette race tres puissante etablit sa souverainete en Asie et en Europe. Le pays appele aujourd'hui Turkestan, situe au nord de l'Himalaya occidental et de la chaine de l'Hindou Kouch, etait la patrie originelle des Turcs. Le nom turc de ce pays est Tchagataï. La dynastie moghole de Delhi, la lignee royale persane actuelle, la dynastie du Sultan turc de Constantinople et les Hongrois ont tous progressivement etendu leur domination depuis ce pays, en commencant par l'Inde et en poussant jusqu'en Europe, et meme aujourd'hui ces dynasties se qualifient de Tchagataï et parlent une langue commune. Bien sur, ces Turcs etaient incivilises il y a des siecles, et avaient coutume d'errer avec des troupeaux de moutons, de chevaux et de bovins, emmenant avec eux leurs femmes et enfants et tous leurs biens terrestres, et de camper quelque temps partout ou ils pouvaient trouver assez de paturage pour leurs betes. Et quand l'herbe et l'eau venaient a manquer, ils avaient coutume de se deplacer ailleurs. Meme maintenant, de nombreuses familles de cette race menent des vies nomades de cette facon en Asie centrale. Ils ont une similitude parfaite avec les races d'Asie centrale en ce qui concerne la langue, mais quelque difference en matiere de physionomie. Le visage du Turc ressemble a celui du Mongol par la forme de la tete et par la proeminence de la pommette, mais le nez du Turc n'est pas plat, plutot long, et les yeux sont droits et grands, bien que l'espace entre les yeux soit comparativement large, comme chez les Mongols. Il semble que depuis longtemps le sang aryen et semitique ait penetre dans cette race turque. De temps immemorial, les Turcs ont ete excessivement epris de guerre. Et le melange avec eux de races parlant le sanskrit et des peuples de Kandahar et de Perse a produit les races belliqueuses telles que les Afghans, les Khildjis, les Hazaras, les Barakhais, les Yusufzais, etc., pour qui la guerre est une passion et qui ont frequemment opprime l'Inde.

Dans des temps tres anciens, cette race turque conquit a maintes reprises les provinces occidentales de l'Inde et fonda de vastes royaumes. Ils etaient bouddhistes, ou se convertissaient au bouddhisme apres avoir occupe le territoire indien. Dans l'histoire ancienne du Cachemire, il est fait mention de ces celebres empereurs turcs, Hushka, Yushka et Kanishka. C'est ce Kanishka qui fonda l'ecole septentrionale du bouddhisme appelee le Mahayana (le « Grand Vehicule », courant bouddhiste visant la liberation de tous les etres). Bien plus tard, la majorite d'entre eux adopta l'islam et devasta completement les principaux centres bouddhiques de l'Asie centrale tels que Kandahar et Kaboul. Avant leur conversion a l'islam, ils avaient coutume d'absorber le savoir et la culture des pays qu'ils conqueraient, et en assimilant la culture d'autres pays, ils s'efforçaient de propager la civilisation. Mais depuis qu'ils sont devenus musulmans, il ne leur reste plus que l'instinct guerrier ; ils n'ont plus le moindre vestige de savoir et de culture ; au contraire, les pays qui tombent sous leur domination voient progressivement leur civilisation s'eteindre. En de nombreux endroits de l'Afghanistan et du Kandahar modernes, etc., il existe encore de merveilleux stupas (monuments bouddhiques en forme de dome), des monasteres, des temples et des statues gigantesques batis par leurs ancetres bouddhistes. En raison du metissage turc et de leur conversion a l'islam, ces temples et le reste sont presque en ruines, et les Afghans actuels et les races apparentees sont devenus si incivilises et illettres que, loin d'imiter ces oeuvres anciennes d'architecture, ils les croient creees par des esprits surnaturels comme les djinns (genies de la mythologie islamique) et autres, et sont fermement convaincus que de si grandes entreprises depassent le pouvoir de l'homme. La cause principale de la degradation actuelle de la Perse est que la lignee royale appartient a la puissante souche turque incivilisee, tandis que les sujets sont les descendants des anciens Perses hautement civilises, qui etaient des Aryens. De cette maniere, l'Empire de Constantinople -- la derniere arene politique des Grecs et des Romains, descendants d'Aryens civilises -- a ete ruine sous les pieds devastateurs de la puissante et barbare Turquie. Les Empereurs moghols de l'Inde furent les seules exceptions a cette regle ; cela etait peut-etre du a un melange d'idees et de sang hindous. Dans les chroniques des bardes et menestrels rajpoutes, toutes les dynasties musulmanes qui conquirent l'Inde sont designees sous le nom de Turcs. C'est une appellation tres correcte, car, quelles que soient les races dont les armees musulmanes conquerantes pouvaient etre composees, le commandement etait toujours devolu aux seuls Turcs.

Ce que l'on appelle l'invasion, la conquete ou la colonisation musulmane de l'Inde ne signifie que ceci : sous la direction des Turcs musulmans, renegats du bouddhisme, les sections de la race hindoue qui perseveraient dans la foi de leurs ancetres furent a maintes reprises conquises par l'autre section de cette meme race, egalement renegate du bouddhisme ou de la religion vedique (religion fondee sur les Vedas, textes sacres les plus anciens de l'Inde), et qui servait sous les Turcs, ayant ete de force convertie a l'islam par leur force superieure. Bien entendu, la langue des Turcs a, comme leur physionomie, ete considerablement melangee ; particulierement les sections qui se sont le plus eloignees de leur lieu d'origine, les Tchagataï ont la forme de langue la plus hybride. Cette annee, le Shah de Perse visita l'Exposition universelle de Paris et retourna dans son pays par le train via Constantinople. Malgre l'immense difference de temps et de lieu, le Sultan et le Shah converserent l'un avec l'autre dans leur ancienne langue maternelle turque. Mais le turc du Sultan etait mele de persan, d'arabe et de quelques mots grecs, tandis que celui du Shah etait comparativement pur.

Dans les temps anciens, ces Turcs tchagataï etaient divises en deux sections ; l'une s'appelait le « mouton blanc » et l'autre le « mouton noir ». Mais ces sections partirent de leur lieu de naissance au nord du Cachemire, menant leurs troupeaux de moutons et ravageant les pays, jusqu'a ce qu'elles atteignent les rives de la mer Caspienne. Le « mouton blanc » penetra en Europe par le nord de la mer Caspienne et fonda le Royaume de Hongrie, s'emparant d'un fragment de l'Empire romain alors presque en ruines, tandis que le « mouton noir », avancant par le sud de la mer Caspienne, occupa progressivement la portion occidentale de la Perse et, franchissant le Caucase, se rendit peu a peu maitre du territoire arabe tel que l'Asie Mineure et ainsi de suite ; progressivement ils saisirent le trone du Calife, et petit a petit annexerent le petit reste de l'Empire romain d'Occident. Dans des epoques tres reculees, ces Turcs etaient de grands adorateurs du serpent. Tres probablement, c'etaient ces dynasties que les anciens Hindous designaient sous le nom de Nagas (divinites serpentines) et de Takshakas (rois serpents). Plus tard, ils devinrent bouddhistes ; et par la suite, ils avaient tres souvent coutume d'embrasser la religion de n'importe quel pays qu'ils pouvaient conquerir a un moment donne. A des epoques relativement recentes, des deux sections dont nous parlons, le « mouton blanc » conquit les chretiens et se convertit au christianisme, tandis que le « mouton noir » conquit les musulmans et adopta leur religion. Mais dans leur christianisme ou leur islam, on peut encore aujourd'hui retracer par la recherche les strates du culte du serpent et du bouddhisme.

Les Hongrois, bien que Turcs par race et par langue, sont chretiens -- catholiques romains -- en religion. Dans le passe, le fanatisme religieux ne respectait aucun lien -- ni le lien de la langue, ni celui du sang, ni celui du pays. Les Hongrois sont a jamais les ennemis mortels de la Turquie ; et sans l'aide des Hongrois, des Etats chretiens tels que l'Autriche et autres n'auraient pas pu maintenir leur existence en maintes occasions. A l'epoque moderne, grace a la diffusion de l'education et a la decouverte de la linguistique et de l'ethnologie, les peuples sont davantage attires par la parente de langue et de sang, tandis que la solidarite religieuse se relache progressivement. Ainsi, parmi les Hongrois et les Turcs instruits, un sentiment d'unite raciale se developpe. Bien que faisant partie de l'Empire autrichien, la Hongrie a tente a maintes reprises de s'en separer. Le resultat de nombreuses revolutions et rebellions a ete que la Hongrie n'est plus qu'une province nominale de l'Empire autrichien, mais pratiquement independante a tous egards. L'Empereur d'Autriche porte le titre d'« Empereur d'Autriche et roi de Hongrie ». La Hongrie gere toutes ses affaires interieures independamment de l'Autriche et en celles-ci les sujets ont plein pouvoir. L'Empereur d'Autriche continue d'etre un chef titulaire ici, mais meme ce brin de relation, semble-t-il, ne durera pas longtemps. L'habilete guerriere, la magnanimite et les autres vertus caracteristiques de la race turque sont suffisamment presentes chez les Hongrois egalement. De plus, n'etant pas convertis a l'islam, ils ne considerent pas les arts celestes tels que la musique et autres comme un piege du diable, et par consequent les Hongrois sont de grands experts en musique et sont renommes pour cela dans toute l'Europe.

Auparavant, j'avais la notion que les gens des climats froids ne prenaient pas de piments forts, ce qui n'etait qu'une mauvaise habitude des gens des climats chauds. Mais l'habitude de consommer des piments, que nous observames a partir de la Hongrie et qui atteignit son paroxysme en Roumanie et en Bulgarie, etc., me parut surpasser meme celle de vos habitants du sud de l'Inde.