La maison de service Ramakrishna, Varanasi : un appel
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Français
LA MAISON DE SERVICE RAMAKRISHNA, VARANASI : UN APPEL (Lettre écrite par Swamiji, pour accompagner le Premier Rapport de la Maison de Service Ramakrishna, Varanasi, février 1902.) Cher — Nous vous prions d'accepter le rapport de l'année écoulée de la Maison de Service Ramakrishna, Varanasi, qui comprend un bref exposé de nos humbles efforts pour l'amélioration, si peu soit-elle, de l'état misérable dans lequel un bon nombre de nos semblables, généralement des personnes âgées, hommes et femmes, sont plongés dans cette ville. Dans ces jours d'éveil intellectuel et d'opinion publique s'affirmant régulièrement, les lieux saints des Hindous, leur état et leur méthode de travail n'ont pas échappé au regard acéré de la critique ; et cette ville, étant le saint des saints pour tous les Hindous, n'a pas manqué d'attirer sa pleine part de censure. Dans d'autres lieux sacrés, les gens viennent pour se purifier du péché, et leur lien avec ces lieux est occasionnel, de quelques jours. Dans ce très ancien et vivant centre de l'activité religieuse aryenne, viennent des hommes et des femmes, et généralement vieux et décrépits, attendant de passer à la Liberté Éternelle, par la plus grande de toutes les sanctifications, la mort sous l'ombre du temple du Seigneur de l'univers. Et puis il y a ceux qui ont tout renoncé pour le bien du monde et ont pour toujours perdu les mains secourables de leur propre chair et sang et des associations de l'enfance. Eux aussi sont rattrapés par le lot commun de l'humanité, le mal physique sous forme de maladie. Il peut être vrai que certains reproches s'attachent à la gestion du lieu. Il peut être vrai que les prêtres méritent une bonne partie de la critique généralisée qui leur est généralement adressée ; et pourtant nous ne devons pas oublier la grande vérité — comme les gens, ainsi les prêtres. Si les gens se tiennent les bras croisés et regardent le courant rapide de la misère se précipiter devant leurs portes, entraînant hommes, femmes et enfants, le sannyasin (moine renonçant) et le maître de maison dans un tourbillon commun de souffrance impuissante, et ne font pas le moindre effort pour en sauver un du courant, ne faisant qu'éloquencer les méfaits des prêtres des lieux saints, pas une seule particule de souffrance ne peut jamais être allégée, pas une seule ne peut jamais être aidée. Voulons-nous maintenir la foi de nos ancêtres dans l'efficacité de la Cité Éternelle de Shiva pour le salut ? Si oui, nous devrions être heureux de voir le nombre de ceux qui viennent ici pour mourir augmenter d'année en année. Et béni soit le nom du Seigneur que les pauvres aient ce désir ardent de salut, comme toujours. Les pauvres qui viennent ici pour mourir se sont volontairement coupés de toute aide qu'ils auraient pu recevoir dans les lieux de leur naissance, et quand la maladie les rattrape, leur état, nous le laissons à votre imagination et à votre conscience en tant qu'Hindou pour le ressentir et le rectifier. Frère, cela ne vous fait-il pas pause et réfléchir à l'attraction merveilleuse de ce lieu merveilleux de préparation pour le repos final ? Cela ne vous frappe-t-il pas d'un mystérieux sentiment d'émerveillement — ce flux ancestral et jamais finissant de pèlerins marchant vers le salut par la mort ? Si oui — venez et prêtez-nous main-forte. N'importe si votre contribution n'est qu'une obole, votre aide seulement minime ; des brins d'herbe réunis en corde retiendront en captivité le plus fou des éléphants — dit le vieux proverbe. Toujours à vous dans le Seigneur de l'univers, Vivekananda.
English
THE RAMAKRISHNA HOME OF SERVICE VARANASI: AN APPEAL
(Letter written by Swamiji, to accompany the First Report of the Ramakrishna Home of Service, Varanasi, February, 1902.)
Dear—
We beg your acceptance of the past year's Report of the Ramakrishna Home of Service, Varanasi, embodying a short statement of our humble efforts towards the amelioration, however little, of the miserable state into which a good many of our fellow-beings, generally old men and women, are cast in this city.
In these days of intellectual awakening and steadily asserting public opinion, the holy places of the Hindus, their condition, and method of work have not escaped tile keen eye of criticism; and this city, being the holy of holies to all Hindus, has not failed to attract its full share of censure.
In other sacred places people go to purify themselves from sin, and their connection with these places is casual, and of a few day's duration. In this, the nicest ancient and living centre of Aryan religious activity, there come men and women, and as a rule, old and decrepit, waiting to pass unto Eternal Freedom, through the greatest of all sanctifications, death under the shadow of the temple of the Lord of the universe.
And then there are those who have renounced everything for the good of the world and have for ever lost the helping hands of their own flesh and blood and childhood's associations.
They too are overtaken by the common lot of humanity, physical evil in the form of disease.
It may be true that some blame attaches to the management of the place. It may be true that the priests deserve a good part of the sweeping criticism generally heaped upon them; yet we must not forget the great truth—like people, like priests. If the people stand be with folded hands and watch the swift current of misery rushing past their doors, dragging men, women and children, the Sannyâsin and the householder into one common whirlpool of helpless suffering, and make not the least effort to save any from the current, only waxing eloquent at the misdoings of the priests of the holy places not one particle of suffering can ever be lessened, not one ever be helped.
Do we want to keep up the faith of our forefathers in the efficacy of the Eternal City of Shiva towards salvation?
If we do, we ought to be glad to see the number of those increase from year to year who come here to die.
And blessed be the name of the Lord that the poor have this eager desire for salvation, the same as ever.
The poor who come here to die have voluntarily cut themselves off from any help they could have received in the places of their birth, and when disease overtakes them, their condition we leave to your imagination and to your conscience as a Hindu to feel and to rectify.
Brother, does it not make you pause and think of the marvellous attraction of this wonderful place of preparation for final rest? Does it not strike you with a mysterious sense of awe—this age-old and never-ending stream of pilgrims marching to salvation through death?
If it does—come and lend us a helping hand.
Never mind if your contribution is only a mite, your help only a little; blades of grass united into a rope will hold in confinement the maddest of elephants—says the old proverb.
Ever yours in the Lord of the universe,
Vivekananda.
Texte issu de Wikisource, domaine public. Publication originale par Advaita Ashrama.