III À la Brooklyn Ethical Society, Brooklyn

III (À la Brooklyn Ethical Society, Brooklyn, États-Unis d'Amérique) Q. — Comment pouvez-vous concilier vos vues optimistes avec l'existence du mal, avec la prévalence universelle de la douleur et de la souffrance ? R. — Je ne puis répondre à la question que si l'existence du mal est d'abord prouvée ; mais la religion vedântique ne l'admet pas. La douleur éternelle sans mélange de plaisir serait un mal positif ; mais la douleur et le chagrin temporels, s'ils ont contribué un élément de tendresse et de noblesse tendant vers la béatitude éternelle, ne sont pas des maux : au contraire, ils peuvent être le bien suprême. Nous ne pouvons affirmer que quoi que ce soit est un mal jusqu'à ce que nous ayons retracé sa séquence dans le domaine de l'éternité. Le culte du diable ne fait pas partie de la religion hindoue. La race humaine est en cours de développement ; tous n'ont pas atteint la même altitude. Par conséquent, certains sont plus nobles et plus purs dans leur vie terrestre que d'autres. Chacun a l'occasion, dans les limites de la sphère de son développement actuel, de se rendre meilleur. Nous ne pouvons pas nous défaire de nous-mêmes ; nous ne pouvons pas détruire ou affaiblir la force vitale en nous, mais nous avons la liberté de lui donner des directions différentes. Q. — La réalité de la matière cosmique n'est-elle pas simplement l'imagination de nos propres mentaux ? R. — À mon avis, le monde extérieur est certainement une entité et a une existence en dehors de nos conceptions mentales. Toute la création avance et monte, obéissant à la grande loi de l'évolution de l'esprit, qui est différente de l'évolution de la matière. Cette dernière est symbolique de, mais n'explique pas, le processus de la première. Nous ne sommes pas des individus maintenant, dans notre environnement terrestre actuel. Nous n'aurons pas atteint l'individualité jusqu'à ce que nous soyons montés à l'état supérieur, quand l'esprit divin en nous aura un médium parfait pour l'expression de ses attributs. Q. — Quelle est votre explication du problème présenté au Christ, à savoir si c'était l'enfant lui-même ou ses parents qui avaient péché, qu'il était né aveugle ? R. — Bien que la question du péché n'entre pas dans le problème, je suis convaincu que la cécité était due à un acte de la part de l'esprit de l'enfant dans une incarnation précédente. À mon avis, de tels problèmes ne sont explicables que par l'hypothèse d'une existence terrestre antérieure. Q. — Nos esprits passent-ils à la mort dans un état de bonheur ? R. — La mort n'est qu'un changement de condition : le temps et l'espace sont en vous, vous n'êtes pas dans le temps et l'espace. Il suffit de savoir que, à mesure que nous rendons nos vies plus pures et plus nobles, que ce soit dans le monde visible ou invisible, plus nous approchons de Dieu, qui est le centre de toute beauté spirituelle et joie éternelle. Q. — Quelle est la théorie hindoue de la transmigration des âmes ? R. — Elle est sur la même base que la théorie de la conservation pour le scientifique. Cette théorie a été produite en premier par un philosophe de mon pays. Les anciens sages ne croyaient pas en une création. Une création implique produire quelque chose à partir de rien. C'est impossible. Il n'y avait pas de commencement de la création comme il n'y avait pas de commencement du temps. Dieu et la création sont comme deux lignes sans fin, sans commencement, et parallèles. Notre théorie de la création est « Elle est, elle était, et sera ». Toute punition n'est que réaction. Les peuples de l'Ouest devraient apprendre une chose de l'Inde et c'est la tolérance. Toutes les religions sont bonnes, puisque les points essentiels sont les mêmes. Q. — Pourquoi les femmes de l'Inde ne sont-elles pas très élevées ? R. — C'est dans une grande mesure dû aux envahisseurs barbares à travers différentes époques ; c'est en partie dû aux gens de l'Inde eux-mêmes. Quand il fut fait remarquer à Swamiji en Amérique que l'hindouisme n'est pas une religion prosélyte, il répondit : « J'ai un message pour l'Occident comme le Bouddha avait un message pour l'Orient. » Q. — Avez-vous l'intention d'introduire les pratiques et les rituels de la religion hindoue dans ce pays (l'Amérique) ? R. — Je prêche simplement la philosophie. Q. — Ne pensez-vous pas que si la peur du feu de l'enfer futur était ôtée à l'homme, il n'y aurait aucun moyen de le contrôler ? R. — Non ! Au contraire, je pense qu'il est rendu bien meilleur par l'amour et l'espoir que par la peur.