Ce en quoi nous croyons
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Français
CE EN QUOI NOUS CROYONS
Je suis d'accord avec vous dans la mesure où la foi est une merveilleuse intuition et que seule elle peut sauver ; mais elle recèle le danger d'engendrer le fanatisme et d'entraver le progrès ultérieur.
La Jnâna (connaissance directe de l'Absolu) est bonne ; mais il y a le danger qu'elle devienne un intellectualisme aride. L'amour est grand et noble ; mais il peut dépérir dans un sentimentalisme dénué de sens.
Une harmonie de tout cela est ce qui est requis. Ramakrishna était une telle harmonie. De tels êtres sont rares ; mais en gardant lui et ses enseignements comme idéal, nous pouvons avancer. Et si parmi nous chacun ne peut atteindre individuellement cette perfection, nous pouvons néanmoins l'atteindre collectivement en nous contrebalançant, nous équilibrant, nous ajustant et nous complétant les uns les autres. Ce serait là une harmonie réalisée par un certain nombre de personnes et un progrès décisif sur toutes les autres formes et croyances.
Pour qu'une religion soit efficace, l'enthousiasme est nécessaire. En même temps nous devons chercher à éviter le danger de la multiplication des dogmes. Nous l'évitons en étant une secte non sectaire, conservant tous les avantages d'une secte et la largeur d'une religion universelle.
Dieu, bien qu'omniprésent, peut être connu de nous dans et par le caractère humain. Aucun caractère ne fut jamais aussi parfait que celui de Ramakrishna, et c'est lui qui doit être le centre autour duquel nous devrions nous rallier, tout en permettant à chacun de le considérer selon sa propre lumière, soit comme Dieu, sauveur, maître, modèle ou grand homme, comme il lui plaît. Nous ne prêchons ni l'égalité sociale ni l'inégalité sociale, mais que tout être a les mêmes droits, et nous insistons sur la liberté de pensée et d'action en toute chose.
Nous ne rejetons personne, ni le théiste, ni le panthéiste, le moniste, le polythéiste, l'agnostique, ni l'athée ; la seule condition pour être disciple est de modeler un caractère à la fois le plus large et le plus intense. Nous n'insistons pas non plus sur des codes particuliers de moralité quant à la conduite, au caractère, ou à la nourriture et la boisson, sauf dans la mesure où cela nuit aux autres.
Tout ce qui retarde le progrès vers le haut ou aide la chute vers le bas est vice ; tout ce qui aide à s'élever et à s'harmoniser est vertu.
Nous laissons chacun libre de connaître, de choisir et de suivre ce qui lui convient et l'aide. Ainsi, par exemple, manger de la viande peut aider l'un, manger des fruits un autre. Chacun est le bienvenu dans sa propre particularité, mais il n'a pas le droit de critiquer la conduite des autres, parce que cela, s'il le suivait, lui nuirait, encore moins d'insister pour que les autres suivent sa voie. Une femme peut aider certaines personnes dans ce progrès, à d'autres elle peut être un véritable obstacle. Mais l'homme célibataire n'a pas le droit de dire que le disciple marié a tort, encore moins d'imposer son propre idéal de moralité à son frère.
Nous croyons que tout être est divin, est Dieu. Toute âme est un soleil voilé par des nuages d'ignorance (Avidyâ), la différence entre âme et âme est due à la différence de densité de ces couches de nuages. Nous croyons que c'est le fondement conscient ou inconscient de toutes les religions, et que c'est l'explication de toute l'histoire du progrès humain, sur le plan matériel, intellectuel ou spirituel — le même Esprit se manifeste à travers des plans différents.
Nous croyons que c'est là la très essence des Vedas.
Nous croyons qu'il est du devoir de toute âme de traiter, de penser à, et de se comporter envers les autres âmes en tant que telles, c'est-à-dire comme des Dieux, et de ne pas les haïr, les mépriser, les vilipender, ou chercher à leur nuire par quelque manière ou moyen que ce soit. C'est le devoir non seulement du Sannyâsin (renonçant monastique), mais de tous les hommes et femmes.
L'âme n'a ni sexe, ni caste, ni imperfection.
Nous croyons que nulle part dans les Vedas, les Darshanas (systèmes philosophiques classiques), les Purânas (textes mythologiques anciens) ou les Tantras (textes de la tradition ésotérique), il n'est jamais dit que l'âme a un sexe, une croyance ou une caste. Nous sommes donc d'accord avec ceux qui disent : « Qu'a à faire la religion avec les réformes sociales ? » Mais ils doivent aussi être d'accord avec nous quand nous leur disons que la religion n'a pas à formuler des lois sociales et à insister sur les différences entre les êtres, parce que son but et sa fin est d'oblitérer toutes ces fictions et monstruosités.
S'il est plaidé que c'est à travers cette différence que nous atteindrions l'égalité et l'unité finales, nous répondons que la même religion a dit maintes et maintes fois que la boue ne peut être lavée avec de la boue. Comme si un homme pouvait être moral en étant immoral !
Les lois sociales ont été créées par les conditions économiques sous la sanction de la religion. L'erreur terrible de la religion a été de s'ingérer dans les affaires sociales. Mais combien hypocritement elle dit, et contredit ainsi elle-même : « La réforme sociale n'est pas l'affaire de la religion » ! Vrai, ce que nous voulons, c'est que la religion ne soit pas un réformateur social, mais nous insistons en même temps sur le fait que la société n'a pas le droit de devenir un législateur religieux. Les mains en l'air ! Que chacun reste dans ses propres limites et tout ira bien.
L'éducation est la manifestation de la perfection déjà en l'homme.
La religion est la manifestation de la Divinité déjà en l'homme.
Par conséquent, le seul devoir de l'enseignant dans les deux cas est d'enlever tous les obstacles du chemin. Les mains en l'air ! comme je le dis toujours, et tout ira bien. C'est-à-dire que notre devoir est de dégager le chemin. Le Seigneur fait le reste.
Surtout, par conséquent, vous devez garder à l'esprit que la religion n'a à faire qu'avec l'âme et n'a pas à s'ingérer dans les affaires sociales ; vous devez aussi garder à l'esprit que cela s'applique complètement au tort qui a déjà été fait. C'est comme si un homme, après s'être emparé de force du bien d'autrui, criait à chaudes larmes quand cet homme cherche à le recouvrer — et prêche la doctrine de la sainteté du droit humain !
Quelle raison avaient les prêtres de s'ingérer (au malheur de millions d'êtres humains) dans toute affaire sociale ?
Vous parlez du Kshatriya mangeur de viande. Viande ou pas de viande, ce sont eux qui sont les pères de tout ce qui est noble et beau dans l'hindouisme. Qui a écrit les Upanishads ? Qui était Râma ? Qui était Krishna ? Qui était Bouddha ? Qui étaient les Tirthankaras des Jaïns ? Chaque fois que les Kshatriyas ont prêché la religion, ils l'ont donnée à tous ; et chaque fois que les Brâhmines ont écrit quelque chose, ils ont cherché à dénier tout droit aux autres. Lisez la Gitâ et les Sutras de Vyâsa, ou faites-les vous lire. Dans la Gita la voie est ouverte à tous les hommes et femmes, à toutes les castes et couleurs, mais Vyasa essaie d'imposer des significations aux Vedas pour tromper les pauvres Shudras. Est-ce que Dieu est un imbécile nerveux comme vous pour que le flot de son fleuve de miséricorde soit endigué par un morceau de viande ? S'il en est ainsi, sa valeur ne vaut pas un sou !
N'espérez rien de moi, mais je suis convaincu comme je vous l'ai écrit et comme je vous l'ai dit, que l'Inde doit être sauvée par les Indiens eux-mêmes. Alors vous, jeunes gens de la mère patrie, des dizaines d'entre vous peuvent-ils devenir presque des fanatiques pour cet idéal nouveau ? Réfléchissez, rassemblez des matériaux, écrivez une esquisse de la vie de Ramakrishna, en évitant soigneusement tous les miracles. La vie doit être écrite comme une illustration des doctrines qu'il a prêchées. Seulement la sienne — ne m'introduisez pas, ni aucune personne vivante. Le but principal doit être de donner au monde ce qu'il a enseigné, et la vie comme illustration de cela. Moi, bien qu'indigne, j'avais une mission — sortir le coffret de joyaux qui avait été placé sous ma garde et vous le remettre. Pourquoi à vous ? Parce que les hypocrites, les jaloux, les serviles et les lâches, ceux qui ne croient qu'à la matière, ne peuvent jamais rien faire. La jalousie est le fléau de notre caractère national, naturelle aux esclaves. Même le Seigneur avec toute sa puissance ne pouvait rien faire à cause de cette jalousie. Pensez à moi comme à quelqu'un qui a accompli tout son devoir et est maintenant mort et parti. Pensez que l'œuvre entière est sur vos épaules. Pensez que vous, les jeunes gens de notre mère patrie, êtes destinés à accomplir cela. Mettez-vous à l'œuvre. Que le Seigneur vous bénisse. Laissez-moi, jetez-moi entièrement hors de votre vue. Prêchez le nouvel idéal, la nouvelle doctrine, la nouvelle vie. Ne prêchez contre personne, contre aucune coutume. Ne prêchez ni pour ni contre la caste ni aucun autre mal social. Prêchez de laisser « les mains en l'air », et tout ira bien.
Mes bénédictions à vous tous, mes âmes courageuses, constantes et aimantes.
Notes
English
WHAT WE BELIEVE IN
I agree with you so far that faith is a wonderful insight and that it alone can save; but there is the danger in it of breeding fanaticism and barring further progress.
Jnâna is all right; but there is the danger of its becoming dry intellectualism. Love is great and noble; but it may die away in meaningless sentimentalism.
A harmony of all these is the thing required. Ramakrishna was such a harmony. Such beings are few and far between; but keeping him and his teachings as the ideal, we can move on. And if amongst us, each one may not individually attain to that perfection, still we may get it collectively by counteracting, equipoising, adjusting, and fulfilling one another. This would be harmony by a number of persons and a decided advance on all other forms and creeds.
For a religion to be effective, enthusiasm is necessary. At the same time we must try to avoid the danger of multiplying creeds. We avoid that by being a nonsectarian sect, having all the advantages of a sect and the broadness of a universal religion.
God, though everywhere, can be known to us in and through human character. No character was ever so perfect as Ramakrishna's, and that should be the centre round which we ought to rally, at the same time allowing everybody to regard him in his own light, either as God, saviour, teacher, model, or great man, just as he pleases. We preach neither social equality nor inequality, but that every being has the same rights, and insist upon freedom of thought and action in every way.
We reject none, neither theist, nor pantheist, monist, polytheist, agnostic, nor atheist; the only condition of being a disciple is modelling a character at once the broadest and the most intense. Nor do we insist upon particular codes of morality as to conduct, or character, or eating and drinking, except so far as it injures others.
Whatever retards the onward progress or helps the downward fall is vice; whatever helps in coming up and becoming harmonised is virtue.
We leave everybody free to know, select, and follow whatever suits and helps him. Thus, for example, eating meat may help one, eating fruit another. Each is welcome to his own peculiarity, but he has no right to criticise the conduct of others, because that would, if followed by him, injure him, much less to insist that others should follow his way. A wife may help some people in this progress, to others she may be a positive injury. But the unmarried man has no right to say that the married disciple is wrong, much less to force his own ideal of morality upon his brother.
We believe that every being is divine, is God. Every soul is a sun covered over with clouds of ignorance, the difference between soul and soul is owing to the difference in density of these layers of clouds. We believe that this is the conscious or unconscious basis of all religions, and that this is the explanation of the whole history of human progress either in the material, intellectual, or spiritual plane — the same Spirit is manifesting through different planes.
We believe that this is the very essence of the Vedas.
We believe that it is the duty of every soul to treat, think of, and behave to other souls as such, i.e. as Gods, and not hate or despise, or vilify, or try to injure them by any manner or means. This is the duty not only of the Sannyasin, but of all men and women.
The soul has neither sex, nor caste, nor imperfection
We believe that nowhere throughout the Vedas, Darshanas, or Purânas, or Tantras, is it ever said that the soul has any sex, creed, or caste. Therefore we agree with those who say, "What has religion to do with social reforms?" But they must also agree with us when we tell them that religion has no business to formulate social laws and insist on the difference between beings, because its aim and end is to obliterate all such fictions and monstrosities.
If it be pleaded that through this difference we would reach the final equality and unity, we answer that the same religion has said over and over again that mud cannot be washed with mud. As if a man can be moral by being immoral!
Social laws were created by economic conditions under the sanction of religion. The terrible mistake of religion was to interfere in social matters. But how hypocritically it says and thereby contradicts itself, "Social reform is not the business of religion"! True, what we want is that religion should not be a social reformer, but we insist at the same time that society has no right to become a religious law-giver. Hands off! Keep yourself to your own bounds and everything would come right.
Education is the manifestation of the perfection already in man.
Religion is the manifestation of the Divinity already in man.
Therefore the only duty of the teacher in both cases is to remove all obstructions from the way. Hands off! as I always say, and everything will be right. That is, our duty is to clear the way. The Lord does the rest.
Especially, therefore, you must bear in mind that religion has to do only with the soul and has no business to interfere in social matters; you must also bear in mind that this applies completely to the mischief which has already been done. It is as if a man after forcibly taking possession of another's property cries through the nose when that man tries to regain it — and preaches the doctrine of the sanctity of human right!
What business had the priests to interfere (to the misery of millions of human beings) in every social matter?
You speak of the meat-eating Kshatriya. Meat or no meat, it is they who are the fathers of all that is noble and beautiful in Hinduism. Who wrote the Upanishads? Who was Râma? Who was Krishna? Who was Buddha? Who were the Tirthankaras of the Jains? Whenever the Kshatriyas have preached religion, they have given it to everybody; and whenever the Brahmins wrote anything, they would deny all right to others. Read the Gitâ and the Sutras of Vyâsa, or get someone to read them to you. In the Gita the way is laid open to all men and women, to all caste and colour, but Vyasa tries to put meanings upon the Vedas to cheat the poor Shudras. Is God a nervous fool like you that the flow of His river of mercy would be dammed up by a piece of meat? If such be He, His value is not a pie!
Hope nothing from me, but I am convinced as I have written to you, and spoken to you, that India is to be saved by the Indians themselves. So you, young men of the motherland, can dozens of you become almost fanatics over this new ideal? Take thought, collect materials, write a sketch of the life of Ramakrishna, studiously avoiding all miracles. The life should be written as an illustration of the doctrines he preached. Only his — do not bring me or any living persons into that. The main aim should be to give to the world what he taught, and the life as illustrating that. I, unworthy though I am, had one commission — to bring out the casket of jewels that was placed in my charge and make it over to you. Why to you? Because the hypocrites, the jealous, the slavish, and the cowardly, those who believe in matter only, can never do anything. Jealousy is the bane of our national character, natural to slaves. Even the Lord with all His power could do nothing on account of this jealousy. Think of me as one who has done all his duty and is now dead and gone. Think that the whole work is upon your shoulders. Think that you, young men of our motherland, are destined to do this. Put yourselves to the task. Lord bless you. Leave me, throw me quite out of sight. Preach the new ideal, the new doctrine, the new life. Preach against nobody, against no custom. Preach neither for nor against caste or any other social evil. Preach to let "hands off", and everything will come right.
My blessings on you all, my brave, steadfast, and loving souls.
Notes
Texte issu de Wikisource, domaine public. Publication originale par Advaita Ashrama.