De la lointaine Inde
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Français
DE L'INDE LOINTAINE
(Saginaw Courier-Herald, 22 mars 1894)
Assis dans le hall de l'Hôtel Vincent hier soir se trouvait un homme vigoureux, aux traits réguliers, à la belle prestance, dont la peau basanée faisait ressortir davantage la blancheur nacrée de ses dents bien rangées. Sous un front large et élevé, ses yeux dénotaient l'intelligence. Ce gentleman était Swami Vivekananda, le prédicateur hindou. La conversation de M. Kananda se déroule en anglais pur et grammaticalement correct, auquel son léger accent étranger prête du piquant. Les lecteurs des journaux de Detroit savent que M. Kananda a donné plusieurs conférences dans cette ville et a suscité l'animosité de certains en raison de ses critiques à l'égard des chrétiens. Le représentant du Courier-Herald a eu quelques moments d'entretien avec cet érudit bouddhiste [?] juste avant qu'il parte pour l'Académie, où il devait conférencier. M. Kananda a dit dans la conversation qu'il était surpris par la fréquence des écarts par rapport aux voies de la droiture, si communs parmi les chrétiens, mais qu'il y avait du bon et du mauvais parmi les membres de toutes les communautés religieuses. Une déclaration qu'il fit était décidément peu américaine. À la question de savoir s'il s'était penché sur nos institutions, il répondit : « Non, je suis prédicateur uniquement. » Cela révélait à la fois un manque de curiosité et une étroitesse d'esprit qui semblaient étrangères à quelqu'un qui paraissait aussi versé dans les questions religieuses que ce prédicateur bouddhiste [?].
De l'hôtel à l'Académie, il n'y avait qu'un pas, et à huit heures Rowland Connor présenta à un petit public le conférencier, qui était vêtu d'une longue robe de couleur orangée, retenue par une ceinture rouge, et portait un turban fait d'enroulements de ce qui semblait être un étroit châle.
Le conférencier déclara d'emblée qu'il n'était pas venu en missionnaire, et qu'il n'appartient pas à un bouddhiste de convertir les autres de leurs croyances et convictions. Il dit que le sujet de son adresse serait « L'Harmonie des religions ». M. Kananda dit que beaucoup de religions anciennes avaient été fondées, et étaient mortes et disparues.
Il dit que les bouddhistes [les Hindous] constituaient les deux tiers de la race humaine, et que l'autre tiers comprenait les adeptes de toutes les autres religions. Il dit que les bouddhistes n'ont pas de lieu de tourment futur pour les hommes. En cela ils différent des chrétiens, qui pardonnent à un homme pendant cinq minutes en ce monde et le condamnent à un châtiment éternel dans l'autre. Bouddha fut le premier à enseigner la fraternité universelle des hommes. C'est un principe cardinal de la foi bouddhiste aujourd'hui. Le chrétien la prêche, mais ne met pas en pratique ses propres enseignements.
Il cita en exemple la condition du Nègre dans le Sud, qui n'est pas admis dans les hôtels ni dans les mêmes voitures que les Blancs, et est un être à qui aucun homme respectable ne parle. Il dit qu'il avait été dans le Sud et parlait d'après sa propre connaissance et observation.
English
FROM FAR OFF INDIA
(Saginaw Courier-Herald, March 22, 1894)
Seated in the lobby of the Hotel Vincent yesterday evening was a strong and regular featured man of fine presence, whose swarthy skin made more pronounced the pearly whiteness of his even teeth. Under a broad and high forehead his eyes betoken intelligence. This gentleman was Swami Vive Kananda, the Hindoo preacher. Mr. Kananda's conversation is in pure and grammatically constructed English sentences, to which his slightly foreign accent lends piquancy. Readers of the Detroit papers are aware that Mr. Kananda has lectured in that city a number of times and aroused the animosity of some on account of his strictures upon Christians. The Courier-Herald representative had a few moments' conversation with the learned Buddhist [?] just before he left for the Academy, where he was to lecture. Mr. Kananda said in conversation that he was surprised at the lapses from the paths of rectitude which were so common among Christians, but that there was good and bad to be found among members of all religious bodies. One statement he made was decidedly un-American. Upon being asked if he had been investigating our institutions, he replied: "No, I am a preacher only." This displayed both a want of curiosity and narrowness, which seemed foreign to one who appeared to be so well versed upon religious topics as did the Buddhist [?] preacher.
From the hotel to the Academy was but a step and at 8 o'clock Rowland Connor introduced to a small audience the lecturer, who was dressed in a long orange colored robe, fastened by a red sash, and who wore a turban of windings of what appeared to be a narrow shawl.
The lecturer stated at the opening that he had not come as a missionary, and that it was not the part of a Buddhist to convert others from their faiths and beliefs. He said that the subject of his address would be, "The Harmony of Religions". Mr. Kananda said that many ancient religions had been founded, and were dead and gone.
He said that the Buddhists [Hindus] comprise two-thirds of the race, and that the other third comprised those of all other believers. He said that the Buddhists have no place of future torment for men. In that they differ from the Christians, who will forgive a man for five minutes in this world and condemn him to everlasting punishment in the next. Buddha was the first to teach the universal brotherhood of man. It is a cardinal principle of the Buddhist faith today. The Christian preaches it, but does not practice its own teachings.
He instanced the condition of the Negro in the South, who is not allowed in hotels nor to ride in the same cars with white men, and is a being to whom no decent man will speak. He said that he had been in the South, and spoke from his knowledge and observation.
Texte issu de Wikisource, domaine public. Publication originale par Advaita Ashrama.