Toutes les religions sont bonnes
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Français
TOUTES LES RELIGIONS SONT BONNES
(Washington Post, 29 octobre 1894)
M. Kananda prit la parole hier à la People's Church, à l'invitation du Dr Kent, pasteur de l'église. Son allocution du matin était un sermon ordinaire, traitant entièrement du côté spirituel de la religion, et présentant la proposition — plutôt originale pour les sectes orthodoxes — qu'il y a du bien dans le fondement de chaque religion, que toutes les religions, comme les langues, descendent d'un tronc commun, et que chacune est bonne dans ses aspects corporels et spirituels tant qu'elle demeure libre de tout dogme et de tout fossilisme. L'allocution de l'après-midi prit davantage la forme d'une conférence sur la race aryenne, et retraçait la filiation des diverses nationalités alliées, à travers leur langue, leur religion et leurs coutumes, depuis le tronc sanskrit commun.
Après la réunion, M. Kananda dit à un reporter du Post : « Je ne revendique aucune affiliation avec quelque secte religieuse que ce soit, mais j'occupe la position d'un observateur, et, dans la mesure du possible, d'un enseignant pour l'humanité. Toute religion m'apparaît bonne. Sur les mystères supérieurs de la vie et de l'existence, je ne puis que spéculer, comme les autres le font. La réincarnation me semble être l'explication la plus proche d'une logique pour bien des choses auxquelles nous sommes confrontés dans le domaine de la religion. Mais je ne l'avance pas comme une doctrine. Ce n'est au mieux qu'une théorie, et elle n'est pas susceptible de preuve sinon par l'expérience personnelle, et cette preuve n'est valable que pour celui qui en fait l'expérience. Votre expérience ne m'apporte rien, ni la mienne à vous. Je ne crois pas aux miracles — ils me répugnent en matière de religion. Vous pourriez faire s'effondrer le monde autour de mes oreilles, que cela ne serait pour moi aucune preuve qu'il existe un Dieu, ni que vous agissez par son entremise, s'il en existe un.
Il y croit aveuglément
« Je dois cependant croire à un passé et à un au-delà comme nécessaires à l'existence du présent. Et si nous allons de l'avant depuis ici, nous devons y aller sous d'autres formes, et c'est ainsi que vient toute croyance en la réincarnation. Mais je ne puis rien prouver, et quiconque est le bienvenu pour me dépouiller de la théorie de la réincarnation, pourvu qu'il me montre quelque chose de mieux pour la remplacer. Seulement jusqu'à présent je n'ai rien trouvé qui m'offre une explication aussi satisfaisante. »
M. Kananda est originaire de Calcutta et diplômé de l'université gouvernementale de cette ville. Il parle l'anglais comme un natif, ayant reçu sa formation universitaire dans cette langue. Il a eu de bonnes occasions d'observer le contact entre les autochtones et les Anglais, et il décevrait un travailleur missionnaire étranger de l'entendre parler avec une désinvolture très marquée des tentatives de convertir les autochtones. À ce propos, on lui demanda quel effet les enseignements occidentaux avaient sur la pensée de l'Orient.
« Bien sûr, » dit-il, « aucune pensée de quelque sorte que ce soit ne peut entrer dans un pays sans y avoir son effet, mais l'effet de l'enseignement chrétien sur la pensée orientale est, s'il existe, si faible qu'il est imperceptible. Les doctrines occidentales ont fait à peu près autant d'impression là-bas que les doctrines orientales ici, peut-être pas autant. C'est-à-dire, parmi les penseurs les plus élevés du pays. L'effet du travail missionnaire parmi les masses est imperceptible. Quand des convertis sont faits, ils abandonnent naturellement aussitôt les sectes autochtones, mais la masse de la population est si grande que les convertis des missionnaires n'ont que très peu d'effet visible. »
Les yogis (maîtres spirituels) sont des jongleurs
Quand on lui demanda s'il connaissait quelque chose des prétendues performances miraculeuses des yogis (maîtres spirituels) et des adeptes, M. Kananda répondit qu'il ne s'intéressait pas aux miracles, et que s'il y avait naturellement de nombreux jongleurs habiles dans le pays, leurs performances étaient des tours d'adresse. M. Kananda dit qu'il avait vu le tour de la mangue une seule fois, et cela par un fakir à petite échelle. Il avait le même point de vue sur les prétendus accomplissements des lamas. « Il y a un grand manque d'observateurs formés, scientifiques et impartiaux dans tous les récits de ces phénomènes, » dit-il, « de sorte qu'il est difficile de distinguer le faux du vrai. »
English
ALL RELIGIONS ARE GOOD
(Washington Post, October 29, 1894)
Mr. Kananda spoke yesterday at the People's Church on the invitation of Dr. Kent, pastor of the church. His talk in the morning was a regular sermon, dealing entirely with the spiritual side of religion, and presenting the, to orthodox sects, rather original proposition that there is good in the foundation of every religion, that all religions, like languages, are descended from a common stock, and that each is good in its corporal and spiritual aspects so long as it is kept free from dogma and fossilism. The address in the afternoon was more in the form of a lecture on the Aryan race, and traced the descent of the various allied nationalities by their language, religion and customs from the common Sanskrit stock.
After the meeting, to a Post reporter Mr. Kananda said: "I claim no affiliation with any religious sect, but occupy the position of an observer, and so far as I may, of a teacher to mankind. All religion to me is good. About the higher mysteries of life and existence I can do no more than speculate, as others do. Reincarnation seems to me to be the nearest to a logical explanation for many things with which we are confronted in the realm of religion. But I do not advance it as a doctrine. It is no more than a theory at best, and is not susceptible of proof except by personal experience, and that proof is good only for the man who has it. Your experience is nothing to me, nor mine to you. I am not a believer in miracles — they are repugnant to me in matters of religion. You might bring the world tumbling down about my ears, but that would be no proof to me that there was a God, or that you worked by his agency, if there was one.
He Believes It Blindly
"I must, however, believe in a past and a hereafter as necessary to the existence of the present. And if we go on from here, we must go in other forms, and so comes any belief in reincarnation. But I can prove nothing, and any one is welcome to deprive me of the theory of reincarnation provided they will show me something better to replace it. Only up to the present I have found nothing that offers so satisfactory an explanation to me."
Mr. Kananda is a native of Calcutta, and a graduate of the government university there. He speaks English like a native, having received his university training in that tongue. He has had good opportunity to observe the contact between the native and the English, and it would disappoint a foreign missionary worker to hear him speak in very unconcerned style of the attempts to convert the natives. In this connection he was asked what effect the Western teaching was having on the thought of the Orient.
"Of course," he said, "no thought of any sort can come into a country without having its effect, but the effect of Christian teaching on Oriental thought is, if it exists, so small as to be imperceptible. The Western doctrines have made about as much impression there as have the Eastern doctrines here, perhaps not so much. That is, among the higher thinkers of the country. The effect of the missionary work among the masses is imperceptible. When converts are made they of course drop at once out of the native sects, but the mass of the population is so great that the converts of the missionaries have very little effect that can be seen."
The Yogis Are Jugglers
When asked whether he knew anything of the alleged miraculous performances of the yogis and adepts Mr. Kananda replied that he was not interested in miracles, and that while there were of course a great many clever jugglers in the country, their performances were tricks. Mr. Kananda said that he had seen the mango trick but once, and then by a fakir on a small scale. He held the same view about the alleged attainments of the lamas. "There is a great lack of trained, scientific, and unprejudiced observers in all accounts of these phenomena," said he, "so that it is hard to select the false from the true."
Texte issu de Wikisource, domaine public. Publication originale par Advaita Ashrama.