La réincarnation

LA RÉINCARNATION

(Evanston Index, 7 octobre 1893)

À l'église congrégationaliste, au cours de la semaine écoulée, on a donné une série de conférences dont la nature ressemblait beaucoup au Parlement des religions qui vient de s'achever. Les conférenciers étaient le Dr Carl van Bergen, de Suède, et Swami Vivekananda, le moine hindou. ... Swami Vivekananda est un représentant de l'Inde au Parlement des religions. Il a attiré beaucoup d'attention en raison de son costume original aux couleurs mandarine, de sa présence magnétique, de son éloquence brillante et de son admirable exposé de la philosophie hindoue. Son séjour à Chicago a été une ovation continuelle. La série de conférences était prévue pour s'étendre sur trois soirées.

[Les conférences des soirées de samedi et de mardi sont mentionnées sans commentaire ; l'article poursuit ensuite :]

Le jeudi soir, 5 octobre, le Dr von Bergen parla de « Huldine Beamish, la fondatrice des Filles du Roi de Suède », et « La Réincarnation » fut le sujet traité par le moine hindou. Cette dernière fut très intéressante ; les vues exposées sont de celles qu'on entend rarement dans cette partie du monde. La doctrine de la réincarnation de l'âme, bien que relativement nouvelle et peu comprise dans ce pays, est bien connue en Orient, étant le fondement de presque toutes les religions de ces peuples. Ceux qui ne l'utilisent pas comme dogme ne disent rien contre elle. Le point principal à trancher concernant la doctrine est de savoir si nous avons eu un passé. Nous savons que nous avons un présent et nous sommes assurés d'un avenir. Pourtant, comment peut-il y avoir un présent sans passé ? La science moderne a prouvé que la matière existe et continue d'exister. La création n'est qu'un changement d'apparence. Nous ne sommes pas sortis du néant. Certains considèrent Dieu comme la cause commune de tout et jugent cela raison suffisante à l'existence. Mais en toutes choses, nous devons considérer les phénomènes ; d'où vient la matière et de quelle matière elle provient. Les mêmes arguments qui prouvent qu'il y a un avenir prouvent qu'il y a un passé. Il est nécessaire qu'il y ait des causes autres que la volonté de Dieu. L'hérédité ne peut fournir une cause suffisante. Certains disent que nous n'avons pas conscience d'une existence antérieure. On a trouvé de nombreux cas où il y a des réminiscences distinctes d'un passé. Et là réside le germe de la théorie. Parce que l'Hindou est bienveillant envers les animaux muets, beaucoup croient que nous croyons à la réincarnation des âmes dans des ordres inférieurs. Ils sont incapables de concevoir que la bonté envers les animaux muets puisse être autre chose que le résultat de la superstition. Un ancien prêtre hindou définit la religion comme tout ce qui élève l'être. La brutalité est chassée, l'humanité cède la place à la divinité. La théorie de l'incarnation ne confine pas l'homme à cette petite terre. Son âme peut aller vers d'autres terres plus élevées où il sera un être plus sublime, possédant, au lieu de cinq sens, huit, et continuant ainsi, il approchera à la longue du faîte de la perfection, de la divinité, et il aura droit à s'abreuver profondément à l'oubli dans les « Îles des Bienheureux ».