विश्व धर्म संसद

11 सितम्बर 1893 को, तीस वर्षीय भारतीय संन्यासी स्वामी विवेकानन्द शिकागो के कला संस्थान में विश्व धर्म संसद को सम्बोधित करने के लिए खड़े हुए। उनके प्रारम्भिक शब्द — "अमेरिका की बहनो और भाइयो" — ने 7,000 श्रोताओं से दो मिनट की खड़े होकर तालियाँ प्राप्त कीं। इसके पश्चात् उन्होंने ऐसे भाषणों की शृंखला प्रस्तुत की जिसने पाश्चात्य जगत् को विद्युतीकृत कर दिया और हिन्दू दर्शन तथा वेदान्त को विश्व-श्रोताओं से परिचित कराया।

यह धर्म संसद 1893 के विश्व कोलम्बियाई प्रदर्शनी के अंश के रूप में आयोजित हुई थी। इसने प्रथम बार पूर्वी और पश्चिमी धार्मिक परम्पराओं के प्रतिनिधियों को विश्व मंच पर एक साथ लाया। विवेकानन्द बिना किसी प्रमाणपत्र, बिना औपचारिक आमन्त्रण और बिना किसी संस्था के समर्थन के आये, फिर भी वे इस आयोजन के सर्वाधिक प्रशंसित वक्ता बने।