Karma dan pengaruhnya pada watak

Kata Karma berasal dari kata Sanskerta Kri, yang berarti melakukan; semua tindakan adalah karma (hukum tindakan dan akibatnya). Secara teknis, kata ini juga berarti akibat dari tindakan. Dalam kaitannya dengan metafisika, kadang-kadang ia berarti akibat-akibat yang sebab-sebabnya adalah tindakan-tindakan kita di masa lampau. Namun dalam Karma-Yoga (jalan tindakan), kita semata-mata berurusan dengan kata karma dalam arti kerja. Tujuan umat manusia adalah pengetahuan. Itulah satu-satunya cita-cita yang ditempatkan di hadapan kita oleh filsafat Timur. Kesenangan bukanlah tujuan manusia, melainkan pengetahuan. Kesenangan dan kebahagiaan selalu berakhir. Adalah keliru menganggap bahwa kesenangan adalah tujuan. Sebab dari segala penderitaan yang kita alami di dunia ini ialah bahwa orang dengan bodoh mengira kesenangan sebagai cita-cita yang harus dikejar. Setelah beberapa waktu, manusia menemukan bahwa bukan kebahagiaan, melainkan pengetahuan, ke arah mana ia sedang menuju, dan bahwa kesenangan maupun kepedihan adalah guru-guru yang besar, dan bahwa ia belajar sama banyaknya dari keburukan seperti dari kebaikan. Saat kesenangan dan kepedihan berlalu di hadapan jiwanya, keduanya meninggalkan gambar-gambar yang berbeda padanya, dan hasil dari kesan-kesan gabungan ini adalah apa yang disebut "karakter" seseorang. Jika Anda mengamati karakter seseorang, sesungguhnya itu tidak lain daripada keseluruhan kecenderungan, jumlah total dari arah pikirannya; Anda akan menemukan bahwa kepedihan dan kebahagiaan adalah faktor yang setara dalam pembentukan karakter itu. Kebaikan dan keburukan memiliki andil yang setara dalam membentuk karakter, dan dalam beberapa hal, kepedihan adalah guru yang lebih besar daripada kebahagiaan. Dalam menelaah tokoh-tokoh besar yang pernah dihasilkan dunia, saya berani mengatakan, dalam sebagian besar kasus, akan ditemukan bahwa kepedihanlah yang lebih banyak mengajar daripada kebahagiaan, kemiskinanlah yang lebih banyak mengajar daripada kekayaan, dan pukulan-pukulanlah yang lebih membangkitkan api batin mereka daripada pujian.

Selanjutnya, pengetahuan ini, sekali lagi, adalah inheren dalam diri manusia. Tidak ada pengetahuan yang datang dari luar; semuanya berada di dalam. Apa yang kita katakan seseorang "ketahui", seharusnya, dalam bahasa psikologi yang ketat, adalah apa yang ia "temukan" atau "singkapkan"; apa yang seseorang "pelajari" sesungguhnya adalah apa yang ia "temukan" dengan menyibakkan selubung dari jiwanya sendiri, yang merupakan tambang pengetahuan yang tak terbatas.

Kita mengatakan bahwa Newton menemukan gravitasi. Apakah ia sedang duduk di suatu sudut menunggunya? Ia ada di dalam pikiran Newton sendiri; saatnya tiba dan ia menemukannya. Semua pengetahuan yang pernah diterima dunia berasal dari pikiran; perpustakaan tak terbatas dari alam semesta ada di dalam pikiran Anda sendiri. Dunia luar hanyalah saran, kesempatan, yang mendorong Anda untuk menelaah pikiran Anda sendiri, namun objek penelaahan Anda selalu adalah pikiran Anda sendiri. Jatuhnya sebuah apel memberikan saran kepada Newton, dan ia menelaah pikirannya sendiri. Ia menyusun ulang semua kaitan pemikiran sebelumnya dalam pikirannya dan menemukan suatu kaitan baru di antaranya, yang kita sebut hukum gravitasi. Hukum itu tidak terdapat dalam apel itu maupun dalam apa pun di pusat bumi.

Oleh karena itu, semua pengetahuan, baik duniawi maupun spiritual, ada di dalam pikiran manusia. Dalam banyak kasus pengetahuan itu tidak ditemukan, melainkan tetap tertutup, dan ketika selubungnya perlahan-lahan disibakkan, kita berkata, "Kami sedang belajar," dan kemajuan pengetahuan dicapai melalui kemajuan proses penyingkapan ini. Orang yang dari dirinya selubung ini sedang diangkat adalah orang yang lebih mengetahui, orang yang selubungnya tebal adalah orang yang tidak tahu, dan orang yang selubungnya telah seluruhnya sirna adalah orang yang serba tahu, mahatahu. Telah ada orang-orang yang mahatahu, dan, saya percaya, akan ada lagi; serta akan ada berjumlah-jumlah dari mereka dalam siklus-siklus mendatang. Seperti api dalam sepotong batu api, pengetahuan ada di dalam pikiran; saran adalah gesekan yang mengeluarkannya. Demikian juga dengan segala perasaan dan tindakan kita — air mata dan senyum kita, sukacita dan dukacita kita, tangis dan tawa kita, kutukan dan berkat kita, pujian dan celaan kita — setiap satunya, jika kita dengan tenang menelaah diri kita sendiri, dapat kita temukan telah dikeluarkan dari dalam diri kita oleh sekian banyak pukulan. Hasilnya adalah diri kita yang sekarang. Semua pukulan ini, jika digabungkan, disebut karma — kerja, tindakan. Setiap pukulan mental dan fisik yang diberikan kepada jiwa, yang darinya, seolah-olah, api dipantik, dan yang melaluinya kekuatan dan pengetahuannya sendiri ditemukan, adalah karma, kata ini dipakai dalam arti yang seluas-luasnya. Dengan demikian, kita semua sedang melakukan karma sepanjang waktu. Saya berbicara kepada Anda: itu karma. Anda mendengarkan: itu karma. Kita bernapas: itu karma. Kita berjalan: karma. Segala yang kita lakukan, fisik maupun mental, adalah karma, dan ia meninggalkan jejaknya pada kita.

Ada kerja-kerja tertentu yang, seolah-olah, merupakan gabungan, jumlah total, dari sejumlah besar kerja-kerja yang lebih kecil. Jika kita berdiri di dekat tepi pantai dan mendengar ombak menghempas kerikil, kita mengira itu suara yang begitu besar, padahal kita tahu bahwa satu ombak sesungguhnya tersusun dari jutaan dan jutaan ombak-ombak mungil. Masing-masing dari ombak kecil itu menghasilkan suara, namun kita tidak menangkapnya; baru ketika menjadi gabungan besar barulah kita mendengarnya. Demikian pula, setiap denyut jantung adalah kerja. Jenis kerja tertentu kita rasakan dan menjadi nyata bagi kita; sekaligus juga ia adalah gabungan dari sejumlah kerja kecil. Jika Anda benar-benar ingin menilai karakter seseorang, jangan melihat pada perbuatan-perbuatan besarnya. Setiap orang bodoh pun bisa sekali waktu menjadi pahlawan. Amatilah seseorang ketika ia melakukan tindakan-tindakan yang paling umum; itulah hal-hal yang akan mengungkapkan karakter sejati seorang besar kepada Anda. Peristiwa-peristiwa besar membangkitkan bahkan orang yang paling rendah pun kepada semacam kebesaran, tetapi hanya dialah yang sungguh-sungguh besar yang karakternya senantiasa besar, sama di mana pun ia berada.

Karma dalam pengaruhnya terhadap karakter adalah kekuatan paling dahsyat yang harus dihadapi manusia. Manusia ibaratnya sebuah pusat, dan ia menarik segala kekuatan alam semesta ke arah dirinya, dan di pusat ini ia melebur semuanya dan kembali memancarkannya keluar dalam satu arus besar. Pusat semacam itulah manusia sejati — yang mahakuasa, yang mahatahu — dan ia menarik seluruh alam semesta kepadanya. Kebaikan dan keburukan, kepedihan dan kebahagiaan, semuanya berlari ke arahnya dan melekat di sekelilingnya; dan dari semua itu ia membentuk aliran kecenderungan yang dahsyat yang disebut karakter dan memancarkannya keluar. Sebagaimana ia memiliki kekuatan untuk menarik apa pun ke dalam, demikian pula ia memiliki kekuatan untuk memancarkannya keluar.

Segala tindakan yang kita lihat di dunia, segala gerakan dalam masyarakat manusia, segala kerja yang ada di sekeliling kita, hanyalah pertunjukan pikiran, perwujudan kehendak manusia. Mesin atau peralatan, kota, kapal, atau kapal perang, semua ini hanyalah perwujudan kehendak manusia; dan kehendak ini disebabkan oleh karakter, dan karakter dibentuk oleh karma. Sebagaimana karma seseorang, demikianlah perwujudan kehendaknya. Orang-orang dengan kehendak yang mahaperkasa yang pernah dihasilkan dunia ini semuanya adalah pekerja yang luar biasa — jiwa-jiwa raksasa, dengan kehendak yang cukup kuat untuk menjungkirbalikkan dunia, kehendak yang mereka peroleh melalui kerja yang tekun, sepanjang zaman demi zaman. Kehendak raksasa seperti yang dimiliki seorang Buddha atau Yesus tidak mungkin diperoleh dalam satu kehidupan, sebab kita tahu siapa ayah mereka. Tidak diketahui bahwa ayah mereka pernah mengucapkan satu kata pun demi kebaikan umat manusia. Berjuta-juta tukang kayu seperti Yusuf telah hidup dan mati; berjuta-juta masih hidup hingga kini. Berjuta-juta raja kecil seperti ayah Buddha telah ada di dunia. Jika ini sekadar soal pewarisan turun-temurun, bagaimana Anda menjelaskan pangeran kecil ini, yang barangkali bahkan tidak ditaati oleh hamba-hambanya sendiri, menghasilkan putra ini, yang dipuja oleh setengah dunia? Bagaimana Anda menjelaskan jurang antara tukang kayu itu dengan putranya, yang dipuja oleh berjuta-juta manusia sebagai Tuhan? Hal ini tidak dapat dipecahkan dengan teori keturunan. Kehendak raksasa yang dipancarkan Buddha dan Yesus ke atas dunia, dari mana asalnya? Dari mana datangnya akumulasi kekuatan ini? Pastilah ia telah ada di sana sepanjang zaman demi zaman, terus-menerus tumbuh semakin besar dan semakin besar, sampai ia meledak ke dalam masyarakat dalam wujud seorang Buddha atau seorang Yesus, bahkan masih bergulir sampai hari ini.

Semua ini ditentukan oleh karma, kerja. Tak seorang pun bisa memperoleh apa pun kecuali ia menghasilkannya sendiri. Inilah hukum yang kekal. Kita kadang-kadang mungkin mengira bahwa tidak demikian, namun pada akhirnya kita akan diyakinkan akan kebenarannya. Seseorang mungkin berjuang sepanjang hidupnya demi kekayaan; ia mungkin menipu ribuan orang, tetapi akhirnya ia mendapati bahwa ia tidak pantas menjadi kaya, dan hidupnya menjadi kesusahan dan beban baginya. Kita boleh terus menimbun barang-barang demi kenikmatan jasmani kita, namun hanya apa yang kita hasilkan sendirilah yang sungguh-sungguh menjadi milik kita. Seorang bodoh boleh membeli seluruh buku di dunia, dan buku-buku itu akan terjajar di perpustakaannya; tetapi ia hanya akan dapat membaca buku-buku yang pantas dibacanya; dan kepantasan ini dihasilkan oleh karma. Karma kita menentukan apa yang pantas bagi kita dan apa yang dapat kita serap. Kita bertanggung jawab atas keadaan diri kita; dan apa pun yang kita inginkan untuk menjadi diri kita, kita memiliki kekuatan untuk mewujudkannya. Jika diri kita yang sekarang adalah hasil dari tindakan-tindakan kita di masa lampau, maka sudah pasti bahwa apa pun yang kita inginkan untuk menjadi diri kita di masa depan dapat dihasilkan oleh tindakan-tindakan kita saat ini; sehingga kita perlu mengetahui cara bertindak. Anda akan berkata, "Apa gunanya mempelajari cara bekerja? Setiap orang sudah bekerja dengan satu atau lain cara di dunia ini." Tetapi ada hal seperti memboroskan tenaga kita secara sia-sia. Mengenai Karma-Yoga, Bhagavad-Gita (Nyanyian Yang Mahamulia) mengatakan bahwa ia adalah melakukan kerja dengan kecerdikan dan sebagai sebuah ilmu; dengan mengetahui cara bekerja, seseorang dapat memperoleh hasil yang terbesar. Anda harus ingat bahwa segala kerja semata-mata adalah untuk membangkitkan kekuatan pikiran yang sudah ada di sana, untuk membangunkan jiwa. Kekuatan itu ada di dalam setiap orang, demikian pula pengetahuan; berbagai kerja itu seperti pukulan-pukulan untuk mengeluarkannya, untuk membangunkan para raksasa ini.

Manusia bekerja dengan berbagai motif. Tidak mungkin ada kerja tanpa motif. Sebagian orang ingin meraih ketenaran, dan mereka bekerja demi ketenaran. Sebagian lain menginginkan uang, dan mereka bekerja demi uang. Sebagian lain ingin memiliki kekuasaan, dan mereka bekerja demi kekuasaan. Sebagian lain ingin masuk surga, dan mereka bekerja demi hal itu. Sebagian lain ingin meninggalkan nama ketika mereka meninggal, sebagaimana mereka lakukan di Tiongkok, di mana tidak ada seorang pun yang memperoleh gelar sampai ia meninggal; dan itu, pada akhirnya, adalah cara yang lebih baik daripada cara kita. Ketika seseorang melakukan sesuatu yang sangat baik di sana, mereka memberikan gelar bangsawan kepada ayahnya yang telah meninggal, atau kepada kakeknya. Sebagian orang bekerja demi hal itu. Sebagian pengikut sekte-sekte Muslim tertentu bekerja sepanjang hidupnya agar dibangunkan makam yang besar bagi mereka ketika mereka meninggal. Saya mengenal sekte-sekte yang di kalangannya, segera setelah seorang anak lahir, sebuah makam dipersiapkan untuknya; itulah bagi mereka kerja terpenting yang harus dilakukan seseorang, dan semakin besar dan semakin indah makamnya, semakin baik dianggap kedudukan orang itu. Sebagian lain bekerja sebagai laku tobat; melakukan segala macam perbuatan jahat, lalu mendirikan sebuah kuil, atau memberikan sesuatu kepada para imam untuk menebus dosa mereka dan memperoleh dari mereka surat lintas ke surga. Mereka mengira bahwa kemurahan hati semacam ini akan membersihkan mereka dan mereka akan lolos tanpa hukuman meskipun penuh dosa. Demikianlah sebagian dari berbagai motif untuk bekerja.

Kerja demi kerja itu sendiri. Ada sebagian orang yang sungguh-sungguh adalah garam bumi di setiap negeri, yang bekerja demi kerja itu sendiri, yang tidak peduli pada nama, atau ketenaran, atau bahkan untuk masuk surga. Mereka bekerja semata-mata karena kebaikan akan datang darinya. Ada pula yang berbuat baik kepada kaum miskin dan menolong umat manusia dari motif yang lebih tinggi lagi, karena mereka percaya pada perbuatan baik dan mencintai kebaikan. Motif untuk nama dan ketenaran jarang sekali membawa hasil yang segera, sebagai aturan umum; hasilnya datang kepada kita ketika kita sudah tua dan hampir selesai dengan hidup. Jika seseorang bekerja tanpa motif yang mementingkan diri, apakah ia tidak memperoleh apa-apa? Ya, ia memperoleh yang tertinggi. Sikap tidak mementingkan diri lebih menguntungkan, hanya saja orang tidak memiliki kesabaran untuk mempraktikkannya. Ia lebih menguntungkan juga dari sudut pandang kesehatan. Cinta, kebenaran, dan sikap tidak mementingkan diri bukan sekadar kiasan moral, melainkan membentuk cita-cita tertinggi kita, sebab di dalamnya terkandung perwujudan kekuatan yang demikian besarnya. Pertama-tama, seseorang yang dapat bekerja selama lima hari, atau bahkan lima menit, tanpa motif yang mementingkan diri sama sekali, tanpa memikirkan masa depan, surga, hukuman, atau hal semacam itu, memiliki di dalam dirinya kemampuan untuk menjadi raksasa moral yang perkasa. Sulit melakukannya, tetapi di lubuk hati yang terdalam kita mengetahui nilainya, dan kebaikan yang dibawanya. Itulah perwujudan kekuatan yang terbesar — pengendalian diri yang luar biasa ini; pengendalian diri adalah perwujudan kekuatan yang lebih besar daripada semua tindakan yang mengarah keluar. Sebuah kereta yang ditarik empat ekor kuda dapat meluncur menuruni bukit tanpa kendali, atau sang sais dapat mengekang kuda-kudanya. Manakah perwujudan kekuatan yang lebih besar, melepaskannya atau menahannya? Sebuah bola meriam yang melesat di udara menempuh jarak jauh dan jatuh. Bola meriam lain dihentikan dalam terbangnya oleh sebuah dinding, dan tumbukan itu menghasilkan panas yang hebat. Semua energi yang dilepaskan keluar mengikuti motif yang mementingkan diri menjadi sia-sia; ia tidak akan membuat kekuatan kembali kepada Anda; tetapi jika dikekang, ia akan menghasilkan perkembangan kekuatan. Pengendalian diri ini cenderung menghasilkan kehendak yang perkasa, karakter yang melahirkan seorang Kristus atau Buddha. Orang-orang bodoh tidak mengetahui rahasia ini; namun begitu mereka ingin menguasai umat manusia. Bahkan orang bodoh sekalipun dapat memerintah seluruh dunia jika ia bekerja dan menunggu. Biarlah ia menunggu beberapa tahun, mengekang gagasan bodoh untuk memerintah itu; dan ketika gagasan itu sirna seluruhnya, ia akan menjadi sebuah kekuatan di dunia. Sebagian besar dari kita tidak dapat melihat lebih jauh dari beberapa tahun, seperti halnya beberapa hewan tidak dapat melihat lebih jauh dari beberapa langkah. Hanya lingkaran sempit yang kecil — itulah dunia kita. Kita tidak memiliki kesabaran untuk melihat lebih jauh, dan dengan demikian menjadi tidak bermoral dan jahat. Inilah kelemahan kita, ketakberdayaan kita.

Bahkan bentuk-bentuk kerja yang paling rendah pun tidak boleh dipandang hina. Biarlah orang yang tidak mengetahui yang lebih baik bekerja demi tujuan-tujuan yang mementingkan diri, demi nama dan ketenaran; tetapi setiap orang harus selalu berupaya bergerak menuju motif-motif yang lebih tinggi dan lebih tinggi lagi, serta memahaminya. "Atas kerja kita memiliki hak, namun bukan atas buah-buahnya." Lepaskan buah-buahnya. Mengapa peduli pada hasil? Jika Anda ingin menolong seseorang, jangan pernah memikirkan bagaimana sikap orang itu seharusnya terhadap Anda. Jika Anda ingin melakukan suatu kerja yang besar atau baik, jangan susah memikirkan apa hasilnya nanti.

Muncul pertanyaan yang sulit dalam cita-cita kerja ini. Aktivitas yang sungguh-sungguh diperlukan; kita harus selalu bekerja. Kita tidak dapat hidup satu menit pun tanpa kerja. Lalu di manakah letak istirahat? Inilah satu sisi dari perjuangan hidup — kerja, di mana kita diputar dengan cepat. Dan inilah sisi yang lain — yaitu sikap pelepasan yang tenang dan menarik diri: semuanya damai di sekeliling, sangat sedikit kegaduhan dan kemegahan, hanya alam dengan hewan-hewan, bunga-bunga, dan gunung-gunungnya. Tidak satu pun dari keduanya merupakan gambaran yang sempurna. Seseorang yang biasa dengan kesendirian, jika dihadapkan pada pusaran dunia yang bergelombang, akan tergilas olehnya; sebagaimana ikan yang hidup di kedalaman laut, segera setelah dibawa ke permukaan, hancur berkeping-keping, kehilangan tekanan air yang menyatukannya. Dapatkah seseorang yang sudah biasa dengan keriuhan dan kebut-kebutan hidup tinggal dengan tenteram jika ia datang ke sebuah tempat yang sunyi? Ia akan menderita dan barangkali kehilangan akal. Manusia yang ideal adalah ia yang, di tengah keheningan dan kesendirian yang terbesar, menemukan aktivitas yang paling intens, dan di tengah aktivitas yang paling intens, menemukan keheningan dan kesendirian gurun. Ia telah mempelajari rahasia pengendalian, ia telah menguasai dirinya. Ia menyusuri jalan-jalan kota besar dengan segala lalu lintasnya, dan pikirannya setenang seolah-olah ia berada di dalam goa, di mana tak ada suara yang dapat mencapainya; dan ia sedang bekerja dengan sepenuh hati sepanjang waktu. Itulah cita-cita Karma-Yoga, dan jika Anda telah mencapainya, Anda sungguh-sungguh telah mempelajari rahasia kerja.

Namun kita harus mulai dari awal, mengambil pekerjaan-pekerjaan sebagaimana datangnya kepada kita dan perlahan-lahan menjadikan diri kita lebih tidak mementingkan diri setiap hari. Kita harus melakukan kerja itu dan menyelidiki daya pendorong yang menggerakkan kita; dan, hampir tanpa kecuali, pada tahun-tahun pertama, kita akan mendapati bahwa motif kita selalu mementingkan diri; tetapi lambat laun sikap mementingkan diri ini akan luruh oleh ketekunan, sampai akhirnya tiba saatnya ketika kita akan mampu melakukan kerja yang sungguh-sungguh tidak mementingkan diri. Kita semua boleh berharap bahwa pada suatu hari nanti, ketika kita berjuang menapaki jalan-jalan kehidupan, akan tiba saatnya ketika kita akan menjadi sepenuhnya tidak mementingkan diri; dan pada saat kita mencapainya, segala kekuatan kita akan terpusatkan, dan pengetahuan yang menjadi milik kita akan terwujud.