Pidato pada Sesi Penutupan

Parlemen Agama-agama Dunia telah menjadi kenyataan yang terwujud, dan Bapa yang Maha Penyayang telah menolong mereka yang berjerih lelah membawanya ke alam keberadaan, serta memahkotai dengan keberhasilan kerja keras mereka yang paling tanpa pamrih itu.

Terima kasih saya kepada jiwa-jiwa mulia yang hati besar dan kecintaannya pada kebenaran lebih dahulu memimpikan mimpi yang menakjubkan ini dan kemudian mewujudkannya. Terima kasih saya atas curahan sentimen-sentimen luas yang telah meluap dari mimbar ini. Terima kasih saya kepada hadirin yang tercerahkan ini atas kebaikan yang konsisten kepada saya dan atas penghargaan mereka terhadap setiap pemikiran yang cenderung melicinkan gesekan antaragama. Beberapa nada sumbang sesekali terdengar di dalam keselarasan ini. Terima kasih khusus saya kepada mereka, sebab dengan kontras yang mencolok itu, mereka justru membuat keselarasan umum terdengar semakin manis.

Banyak yang telah dikatakan tentang landasan bersama bagi persatuan agama. Saya tidak akan, untuk saat ini, mengajukan teori saya sendiri. Namun jika ada di antara hadirin yang berharap bahwa persatuan ini akan tercapai melalui kemenangan salah satu agama dan kehancuran yang lain, kepadanya saya katakan, "Saudaraku, harapanmu adalah harapan yang mustahil." Apakah saya berharap orang Kristen menjadi Hindu? Tidak, sama sekali tidak. Apakah saya berharap orang Hindu atau Buddha menjadi Kristen? Tidak, sama sekali tidak.

Benih ditanam di dalam tanah, dan tanah, udara, serta air diletakkan di sekelilingnya. Apakah benih itu menjadi tanah; atau udara, atau air? Tidak. Ia menjadi tumbuhan, ia berkembang menurut hukum pertumbuhannya sendiri, menyerap udara, tanah, dan air, mengubahnya menjadi zat tumbuhan, dan tumbuh menjadi sebatang tanaman.

Demikian pula halnya dengan agama. Orang Kristen tidak harus menjadi Hindu atau Buddha, dan orang Hindu atau Buddha pun tidak harus menjadi Kristen. Namun setiap orang harus menyerap roh agama-agama lain, dan sekaligus tetap menjaga keunikan individualnya serta tumbuh menurut hukum pertumbuhannya sendiri.

Jika Parlemen Agama-agama telah memperlihatkan sesuatu kepada dunia, maka inilah yang diperlihatkannya: ia telah membuktikan kepada dunia bahwa kesucian, kemurnian, dan kasih bukanlah milik eksklusif gereja mana pun di dunia, dan bahwa setiap sistem telah menghasilkan pria dan wanita yang berwatak paling luhur. Di hadapan bukti ini, jika ada yang memimpikan kelangsungan eksklusif agamanya sendiri dan kehancuran agama-agama lain, saya mengasihaninya dari lubuk hati saya yang terdalam, dan saya tunjukkan kepadanya bahwa pada panji-panji setiap agama tidak lama lagi akan tertulis, betapa pun ada penolakan: "Menolong, bukan Bertarung," "Asimilasi, bukan Kehancuran," "Harmoni dan Damai, bukan Perselisihan."